Les Verts seront au rendez-vous avec l'histoire, ce soir (20h30) à Malabo, à l'occasion du match face à la Côte d'Ivoire, comptant pour les quarts de finale de la CAN-2015 en Guinée équatoriale.
Qualifiés pour ce tour à l’issue d’une lutte acharnée dans un groupe C considéré comme celui de la mort, avec la présence de trois autres ténors africains, le Ghana, le Sénégal et l’Afrique du Sud, les Verts retrouveront, ce soir, la Côte d’Ivoire, un autre gros calibre du continent, donné comme l’un des favoris en puissance pour le sacre final. Le rendez-vous de ce soir sera placé sous le signe de la confirmation pour les Algériens et de la revanche pour les Ivoiriens. En effet, les deux équipes s’étaient déjà rencontrées à ce même stade de la compétition lors de la CAN 2010 qui s’est déroulée en Angola. Dans un match à suspense, plein de rebondissements et de retournements de situation, disputé à Cabinda, les Verts, entraînés à l’époque par Rabah Saâdane, avaient réalisé un succès retentissant arraché dans les prolongations (3-2) face à une sélection ivoirienne coachée par un certain Vahid Halilhodzic. Mais tout cela n’est que de l’histoire, car, sur le terrain, la vérité d’hier n’est pas celle d’aujourd’hui et les camarades de Madjid Bougherra, l’un des rescapés de cette épopée 2010 en compagnie de Rafik Halliche, doivent se mettre en tête que le match sera différent de celui de 2010, encore moins de celui qui avait opposé les deux équipes il y a de cela deux années lors de la phase de poules de la CAN-2013 en Afrique du Sud, lequel s’est soldé sur un nul (2-2). Il s’agit d’ailleurs de la dernière confrontation entre les deux pays. Considéré comme l’une des meilleures nations du football africain de ces dix dernières années, la Côte d’Ivoire constitue un sérieux client pour les Algériens. Entraînés par le jeune et fougueux technicien Français, Hervé Renard, qui connaît parfaitement le football algérien pour avoir entraîné il y a trois années l’USM Alger, mais surtout réputé sur le plan continental pour avoir gagné la CAN-2012 avec la Zambie, les Eléphants de la Côte d’Ivoire, avec un effectif très rajeuni encadré par les très expérimentés frères Yaya et Kolo Touré et le retour de suspension du fer de lance de l’AS Rome, Gervinho, ne seront pas du tout faciles à manier et les Algériens devront faire preuve de combativité et surtout de réalisme s’ils veulent déjouer cette solide équipe ivoirienne. « La Côte d’Ivoire est une grande nation de football, ce sera un adversaire très dangereux», martèle non sans raison le sélectionneur national, Christian Gourcuff. Les Verts sont donc avertis. La qualification pour les demi-finales passe par une bataille que Feghouli et ses camarades doivent livrer ce soir face à une solide équipe de la Côte d’Ivoire, qui ne jure, elle aussi, que par la qualification. Concernant l’effectif, tout porte à croire que Christian Gourcuff, apparemment séduit par le rendement de son onze face au Sénégal, mais aussi contraint de se passer à nouveau des services de l’attaquant Slimani, non remis de sa blessure, reconduira la même composante alignée face aux Lions de la Teranga, avec M’bolhi dans les cages, Mandi, Ghoulam, Bougherra, et Medjani en défense. Au milieu de terrain, la récupération sera confiée à Taider et Bentaleb, alors que l’animation du jeu sera confiée à Brahimi et Feghouli. Enfin, en attaque, Soudani sera reconduit en pointe, soutenu juste derrière par Mahrez.
A.C