Les Verts qui se trouvent depuis mardi dernier à Pretoria en Afrique du Sud pour un stage préparatoire, s’envoleront demain à Maseru, en vue de leur match face au Lesotho, dimanche prochain, pour le compte des éliminatoires de la CAN-2017.
Afin de bien préparer cette rencontre, la sélection algérienne a effectué mardi après midi, en présence de 22 joueurs, sa première séance d’entraînement au Loftus Versfeld stadium de Pretoria (Afrique du Sud). Cette séance s’est déroulée en l’absence du milieu de terrain offensif de Leicester City (Premier League anglaise) Ryad Mahrez, ménagé en raison de douleurs dorsales. L’ancien joueur du Havre AC devrait passer des examens médicaux à Pretoria pour être fixé sur son sort. Sous un climat modéré les coéquipiers du nouveau capitaine Carl Medjani ont effectué d’abord des exercices avec ballon, en deux groupes, dans une ambiance bon enfant, sous l’œil vigilant du sélectionneur national Christian Gourcuff, tandis que les gardiens de but Sofiane Khedairia, Malik Asselah et Azzedine Doukha se sont entraînés sous les ordres de leurs entraineurs, Hassan Belhadji et Michael Bouly. Un sixte au milieu du terrain a été également au menu de cette séance, au cours de laquelle le technicien breton n’a cessé d’orienter ses joueurs et leur prodiguer des consignes tactiques. Lors de ce sixte, Gourcuff a scindé le groupe en deux : les prétendus titulaires et les remplaçants. Les joueurs qui portaient le chasuble jaune de titulaires sont : Zeffane, Ghoulam, Mandi, Medjani, Taider, Mesloub, Brahimi, Boudebouz, Soudani, et Slimani. Cette séance, d’une durée d’une heure et demi, a été suivie par le président de la fédération algérienne de football (FAF) Mohamed Raouraoua, mais également par quelques supporters algériens établis en Afrique du Sud. La deuxième séance d’entrainement devait se déroule hier (16h00 locale) au stade de Loftus Versfeld. A propos du rendez-vous de dimanche prochain, le milieu de terrain international algérien du FC Porto Yacine Brahimi nourrit des appréhensions quant à la pelouse synthétique de Setsoto stadium à Maseru, qui abritera le match face au Lesotho pour le compte de la 2e journée (Gr J) des qualifications de la Coupe d’Afrique des nations CAN-2017. »C’est toujours gênant de jouer sur une pelouse en gazon artificiel, surtout que nous n’y sommes pas habitués, mais il va falloir s’adapter. Cela ne devrait pas constituer une excuse pour nous, nous devons sortir un bon match », a affirmé Brahimi à trois jours du match. La sélection algérienne est à pied d’œuvre depuis mardi à Pretoria en Afrique du Sud pour un stage préparatoire qui s’étalera jusqu’à demain, jour de départ à Maseru. Le coach national Christian Gourcuff a fait appel à 23 joueurs, dont huit évoluant en championnat national de Ligue 1. Les Verts se sont déjà produits sur une pelouse synthétique, face au Malawi à Blantyre, en octobre dernier (victoire 2-0), dans le cadre des qualifications de la CAN-2015. « Ce stage de Pretoria sera bénéfique pour nous, d’autant qu’il va nous permettre de s’acclimater en vue du match du Lesotho. Nous allons nous préparer de la meilleure manière possible, ce sera un rendez-vous très important qu’on doit réussir », a-t-il ajouté. Appelé à se prononcer sur les défections de Sofiane Feghouli et Nabil Bentaleb, blessés, le joueur de Porto a regretté les absences de ces deux éléments « importants ». « C’est regrettable de perdre des joueurs aussi importants pour cette rencontre, mais je pense que le sélectionneur saura trouver des variantes pour les remplacer. Les joueurs présents ici seront à la hauteur », a-t-il conclu. L’Algérie est co-leader du groupe J avec l’Ethiopie (3 pts) mais avec une différence de buts favorable (+4 contre +1 pour l’Ethiopie). Lors de la 1re journée, disputée en juin dernier, les Algériens s’étaient imposés face aux Seychelles (4-0), alors que l’Ethiopie a pris le meilleur sur le Lesotho (2-1).
R. S.