Tous les regards seront braqués ce soir à 20 heures sur le stade de Libreville au Gabon qui accueillera le match Tunisie –Maroc pour le compte de la première journée du groupe C de cette 28e édition de la Coupe d’Afrique des nations.
Un derby 100% maghrébin qui s’annonce agréable à suivre entre deux formations voisines que le tirage au sort n’a pas du tout gâté en les mettant d’entrée ensemble dans un groupe C aux côtés du Gabon, pays co-organisateur, et du Niger invitée surprise de cette 28e édition. C’est dire que les deux formations maghrébines devront se livrer bataille entre elles dans le but de s’offrir les deux billets en lice pour les quarts de finales. Présents au Gabon dans la peau de favoris pour la consécration en compagnie de la Côte-d’Ivoire et du Ghana, les Marocains partent avec un léger avantage face à une équipe tunisienne loin de son niveau habituel. Mais comme dans ce genre de matchs, il n’y a pas de place aux calculs, les hommes d’Eric Gerets savent très bien que leur tâche ne s’annonce pas de tout repos devant des Tunisiens décidés plus que jamais à jouer leur va-tout dans une CAN ouverte à tous les pronostics. En effet, en l’absence des habituels favoris, l’Egypte, le Cameroun et le Nigeria, les Aigles de Carthage qui ont réussi à se qualifier en phase finale in-extremis, semblent décidés à jouer à fond leurs chances à commencer par le match de ce soir face au Marocains. Un résultat probant contre leurs voisins boostera à coup sur le moral des Tunisiens décidés à refaire le coup de l’année dernière lorsque les Aigles de Carthage avaient réussi à remporter le championnat d’Afrique des locaux en terre soudanaise. Un paramètre que le sélectionneur marocain ne veut aucunement prendre en compte, faisant de la confrontation de ce soir une rencontre comme les autres. Interrogé samedi au terme d’une séance d’entraînement des Lions de l’Atlas, sur l’équipe tunisienne, Gerets a dit que les Aigles de Carthage “seront un obstacle tout comme les autres sélections”. Interpellé sur le fait qu’il s’agit “quand même“ d’un derby maghrébin, il a répliqué qu’“un derby est un match comme les autres”. Par ces déclarations, Gerets maintient sa logique ignorant tous les paramètres exogènes et se concentrant davantage sur l’amélioration du rendement du groupe, loin de toute pression. Même son de cloche chez l’entraîneur de la Tunisie, Samy Trabelsi, qui ne veut pas faire une fixation sur le match de ce soir allant jusqu’à dire que la qualification en quart de finale reste l’objectif premier de son équipe et que cette dernière ne se réalisera qu’au terme de la troisième journée. Une certitude tout de même : Tunisiens et Marocains ne vont pas lésiner sur l’effort à l’occasion de ces chaudes retrouvailles et ce sera une belle occasion pour le public de se frotter les yeux et de se mettre enfin dans l’ambiance de cette CAN qui ne semble pas encore attirer beaucoup d’attention.
A. C.
Le programme
17h : Gabon – Niger
20h : Tunisie – Maroc