La Côte d’Ivoire et la Guinée Equatoriale ont obtenu leurs billets pour les quarts de finale de la CAN-2012, à l’issue de la deuxième journée, alors que le suspens reste entier pour l’attribution des deux autres places qualificatives des groupes A et B. Les Eléphants sont donc restés fidèles à leur statut de grandissimes favoris de l’épreuve avec un 2e succès de suite et rejoignent la surprenante Guinée Equatoriale, bourreau du Sénégal et première qualifiée pour le prochain tour (groupe A). Mais la manière a une nouvelle fois laissé à désirer, les coéquipiers de Didier Drogba l’ayant emporté devant le Burkina Faso, sur un but inscrit par Kalou (16e), déjà auteur d’une passe décisive face au Soudan (1-0) dimanche, et une tête, contre son camp, du défenseur de Lyon Bakary Koné (82e). La Côte d’Ivoire va désormais pouvoir préparer tranquillement son quart de finale en faisant, sans doute, tourner son effectif contre l’Angola, lundi, même si les troupes de François Zahoui auront comme objectif de terminer en tête de la poule. Ils pourraient être aidés par l’attitude des Palancas Negras, 2e de la poule avec 4 points, qui n’auront besoin que d’un nul pour se frayer le chemin du Top 8 continental pour la 3e fois d’affilée. Très décevants, les Angolais, pour leur part, n’ont pas été en mesure de dominer les faibles Soudanais après avoir pourtant mené deux fois au score, par Manucho, en tête du classement des buteurs (3 réalisations). Le Soudanais Bashir a, à chaque fois, remis les pendules à l’heure pour permettre aux Crocodiles du Nil de rester en vie dans le tournoi, avec un petit point, et de croire à un possible miracle contre des Etalons burkinabais déjà éliminés.
La Libye et la Zambie se neutralisent
Sur la pelouse du stade de Bata détrempée par un orage, la Libye et la Zambie se sont séparées, mercredi, sur un nul, certes prolifique en buts (2-2) mais qui n’arrange aucune des deux équipes puisque la Guinée équatoriale, vainqueur du Sénégal (2-1), dans la soirée, s’est offert le premier billet pour les quarts de finale. Le match s’est avéré effectivement, pauvre sur le plan technique, mais pas du côté du tableau d’affichage, avec les quatre buts inscrits, soit le plus grand nombre sur un match depuis le début du tournoi. Dans cette partie, la Libye donnait le ton en menant à chaque fois au score, avec des buts marqués au début de chaque période par Osman sur des exploits personnels pleins de sang froid (4e, 48e), et la Zambie en tenant le ballon, avec les meilleures occasions à la clef. Les Libyens se savaient limités physiquement, en raison de leur longue période d’inactivité pendant la révolution en 2011, et il était, pour eux, crucial de frapper d’entrée. La Zambie, pour sa part, après quelques tentatives lointaines, s’est employée à jouer à terre, mais c’est des airs que les égalisations sont survenues, par Mayuka (29e), joueur des Young Boys Berne (l’un des deux seuls Chipolopolos à évoluer en Europe), et le capitaine Katongo (54e). Mayuka, dont la reprise de volée croisée, sur une passe de Kalaba, trompait un Aboud peu inspiré s’empare avec ce deuxième but personnel (après celui contre le Sénégal, 2-1) de la tête du classement des buteurs, à égalité avec Osman. Lequel Osman a raté de peu le triplé en tirant sur le gardien depuis une position idéale (70e).
R. S.