Comme il était attendu, les Vert et Rouge de la Soummam se sont faits éliminés, avant-hier, samedi, au stade d’Abidjan, par l’Académie AF de Côte d’Ivoire, suite à leur lourde défaite par le score de trois buts à zéro (3-0), en match retour des 16e de finale de la Ligue des champions d’Afrique. Ainsi, force est de constater que la bande à Alain Michel avait déjà grillé toutes ses chances de qualification lors de la manche aller jouée à Béjaïa, avec cette autre défaite (2-1) au stade de l’unité maghrébine. Pour Zafour et Cie, cela relevait d’un miracle de refaire leur retard au stade d’Abidjan devant les protégés du coach Yao, ayant déjà ouvert le score dès le premier quart d’heure de jeu par Junior-Kouakou.
Ce qui a donc forcément compliqué leur tâche au fil de la rencontre, pour encaisser encore deux autres buts, en seconde période de jeu.
Et ce n’était pas faute d’avoir essayé puisque les Béjaouis ont joué l’offensive à outrance, avec trois attaquants devant (Gasmi, Yellemou et Derrag puis Bellakhdar), dans l’espoir de remonter le score mais, le coach de l’AFAD, qui a bien pris soin d’étudier la façon de jouer de l’adversaire, a donc profité des espaces laissés derrière par Maiza et consorts, pour anéantir définitivement l’espoir des Algériens de passer ce tour et de réaliser leur rêve d’atteindre la phase de poules. Qu’à cela ne tienne, pour leur première participation dans cette prestigieuse compétition, les Béjaouis doivent se dire, enfin, que ce n’est que partie remise et qu’il va falloir se retrousser les manches pour se consacrer uniquement au championnat où ils sont toujours en course pour le podium.
Retour au pays aujourd’hui en soirée
La délégation Béjaouie, qui a dû passer la nuit dernière sur le sol ivoirien, quittera la ville d’Abidjan, ce matin à l’aube, pour retourner au pays, via Casablanca, ce soir. Ainsi, les coéquipiers de Gasmi qui bénéficieront d’une journée de repos, celle de demain mardi, pour récupérer un tant soit peu de leurs efforts, reprendront le chemin des entraînements le lendemain matin, mercredi, pour se remettre au travail en prévision du match de samedi prochain face au CRB à Béjaïa, comptant pour la 27e journée de ligue 1.
Une empoignade qui s’annonce difficile et qu’il faudra donc bien préparer pour tenter de se racheter de l’amère élimination subie en Côte d’Ivoire et redonner le sourire aux fans du club en confortant encore les chances de monter sur le podium où les Béjaouis restent déjà sur un éclatant succès ramené d’El Eulma lors de la précédente journée.
B. Ouari