L’incident est survenu dans la nuit du mercredi, aux environs de 20h, lorsqu’un magasin spécialisé dans la vente de trousseaux pour mariées, sis au pied d’un immeuble résidentiel de 5 étages, a pris feu. Les colonnes de fumée noire qui ont immédiatement recouvert le bâtiment ont provoqué une indescriptible panique parmi les résidents qui se sont mis à dévaler l’escalier, d’autant plus que l’édifice est raccordé au gaz de ville. Les pompiers, arrivés quelques minutes plus tard sur les lieux, ont dû d’abord forcer le rideau métallique pour atteindre le foyer de l’incendie. Le propriétaire du magasin, M. Hamoudi, nous apprendra, le lendemain, que la moitié de la marchandise, estimée à 25 millions de centimes, a été détruite par les flammes, cela en plus des importants dégâts occasionnés aux installations du magasin. Notre interlocuteur, encore sous le choc, nous apprendra que l’incendie aurait été provoqué par un pyromane qui aurait « déversé de l’essence sous le rideau métallique avant d’y jeter une cigarette allumée ». Il évoque des témoins oculaires qui auraient assisté à la scène. L’individu aurait même été « reconnu et identifié », selon le commerçant qui est allé déposer plainte au niveau de la sûreté de daïra de M’Chedallah.
Oulaid Soualah