L’Italie s’est qualifiée avant-hier aux TAB (4-3) pour les demi-finales de l’Euro contre l’Angleterre, au terme d’un match intense de 120 minutes qui s’est soldé sur un score vierge. Une performance remarquable pour la Squadra Azzura.
Annoncée sur le déclin avant le début de cet Euro 2012, l’Italie a déjoué tous les pronostics en accédant au dernier carré de la compétition. Joueuse et volontaire, la sélection de Cesare Prandelli est en train de marquer les esprits de l’autre côté des Alpes. La qualification de l’Italie aux dépens de l’Angleterre marque incontestablement un renouveau pour une sélection en plein période de transition. Les Italiens, qui retrouveront jeudi à Varsovie l’Allemagne, ne partiront pas favoris, mais ils peuvent se raccrocher aux magnifiques souvenirs de la finale du Mondial-1982 et des demi-finales de 1970 et 2006 et aux statistiques: les Allemands ne les ont jamais battus en compétition officielle. Pour revenir au match d’avant-hier, les 45 premières minutes ont certes été très lentes, marquées par trop de déchets techniques, mais paradoxalement assez spectaculaires avec un certain nombre d’occasions, surtout de la part des Italiens nettement plus entreprenants. Les Anglais, de leur côté semblaient très prudents et ne produisirent que quelques occasions. En seconde période, ce sont encore les joueurs de Cesare Prandelli qui se sont montrés plus dangereux avec une triple occasion De Rossi-Balotelli-Montolivo (52’) ou un geste acrobatique de « Super Mario » (60’). Après que les deux équipes eurent terminé le temps réglementaire sur le score de 0à0, et que la prolongation qui s’en est suivie n’eut rien donné la séance de tirs aux buts a, une nouvelle fois, été fatale aux Anglais.
A. K.