La majorité des favoris évolueront à l’extérieur lors de la deuxième journée de la phase de groupes de la Ligue des champions de l’UEFA, prévue ce soir à partir de 19h45, heure algérienne.
Dans le groupe G, le choc entre Benfica et Barcelone aura un cachet particulier : chaque fois que ces deux équipes se sont croisées en C1, le vainqueur a ensuite remporté le tournoi comme l’avait fait le Benfica de Bela Guttmann en 1962 à Berne. Si les Portugais tenteront de remporter leur première victoire en 30 ans contre un adversaire espagnol, on suivra avec attention la prestation de l’arrière-garde catalane qui concède beaucoup de buts cette saison (deux contre le Spartak Moscou et deux encore à Séville) en l’absence de Carles Puyol. La position de Lionel Messi sur le terrain sera également d’actualité. A Séville, où le Barça a été mené 2:0 avant de s’imposer 2:3, l’Argentin a reculé d’un cran pour laisser sa place au centre de l’attaque à David Villa qui a finalement inscrit le but de la victoire. Le Spartak Moscou a posé de nombreux problèmes à Barcelone lors de la première journée. Il lui reste à confirmer en prenant le jeu à son compte à domicile contre le Celtic Glasgow. Dans le groupe E , la Juventus, invaincue depuis 44 matches toutes compétitions confondues, réalise un début de saison exceptionnel à l’image de sa performance à Chelsea où elle a dû remonter deux buts et de sa dernière sortie en Serie A où elle a largement dominé l’AS Rome (4:1). Mais attention à la visite des Ukrainiens du Shakhtar et à leur buteur arménien Henrikh Mkhitaryan, auteur d’un doublé au premier tour. Le tenant du titre, de son côté rendra visite au débutant danois qui n’a jamais rencontré un club anglais. Après avoir remporté sa première victoire en C1 à Lille, le BATE Borisov va passer un nouvel examen très difficile dans le groupe F contre le Bayern Munich, dominant actuellement la Bundesliga de la tête et des épaules et invaincu en deuxième match de groupe. A la peine dans leur championnat respectif, le FC Valence (8ème) et Lille (15ème) ont impérativement besoin d’une victoire pour relancer des mécaniques enrayées. Pour comptabiliser leur 100ème victoire en Ligue des champions de l’UEFA face à 91 adversaires différents, les Mancuniens devront aller s’imposer en Roumanie à Cluj, vainqueur surprise à Braga lors du premier tour pour le compte du groupe H. Les Portugais de Braga devront aller réaliser un exploit dans l’antre surchauffé de Galatasaray pour entretenir l’espoir d’une qualification au prochain tour de l’épreuve.
R. S.