L’USM Alger a été tenue en échec par le club Egyptien d’Al Ismaily (0-0), pour le compte de la manche aller de la demi-finale de la Coupe Arabe des clubs (UAFA), hier au stade Omar Hammadi à Alger. Un nul qui n’arrange pas les affaires des Rouge et Noir, avant le match retour, prévu le 02 avril prochain, en terre égyptienne. Hier, l’équipe algéroise avait, certes, dominé les débats mais sans arriver pour autant à inscrire le moindre but devant une solide équipe égyptienne, très bien organisée en défense autour de son excellent gardien international Ahmed Sobhi. Ce dernier, auteur d’un match époustouflant, a annihilé toutes les tentatives offensives des Usmistes, notamment en seconde mi-temps lorsque le keeper d’Al Ismaily, d’une jolie claquette, repoussa en corner une tête de Hanifi. Jouant en contre-attaques, l’équipe égyptienne a failli réussir le hold-up parfait, à la 84’, lorsque l’avant-centre Omar Djamel se retrouva seul face au gardien de l’USMA, Zemamouche. Mais grâce à une reflexe inouï, ce dernier a réussi à chiper le ballon des pieds de son adversaire et sauver, à l’occasion, son équipe d’un but tout fait. L’USMA, qui fait de cette compétition son objectif numéro un afin de sauver sa saison, sera donc dans l’obligation de sortir le grand jeu, lors de la manche retour, devant une équipe d’Al Ismaily qui aura certainement à cœur de s’offrir un autre adversaire algérien après avoir, pour rappel, éliminé le CR Belouizdad lors des quarts de finale. A signaler que l’Union Arabe de football (UAFA) pourrait délocaliser le match retour, prévu le 02 avril prochain en Egypte, dans un autre pays, dans le cas où la situation sécuritaire au pays des pharaons, marquée par de nombreux heurts, ne s’améliore pas d’ici le jour du match.
A. C.