La sélection algérienne de football des moins de 20 ans doit impérativement battre son homologue égyptienne, ce soir à 20h30, au stade Omar Oucief d’Aïn Témouchent, pour espérer une qualification aux demi-finales du 18e championnat d’Afrique des moins de 20 ans qui se poursuit dans l’ouest algérien. Tenus en échec par le Bénin (0-0), samedi passé en match d’ouverture (groupe A), les Algériens n’ont plus le droit à une autre contre-performance, d’autant plus que l’adversaire du jour se présentera sur le terrain revigoré par sa victoire face au Ghana (2-1), un des favoris en puissance pour le sacre final, lui ayant permis de prendre, d’emblée, les commandes de son groupe. L’entraîneur national, Jean Marc Nobilo, le sait pertinemment, et il s’attend, pour cela, à une réaction positive de la part de ses joueurs. Et s’il leur avait accordé des circonstances atténuantes à la suite du nul concédé contre le Bénin, estimant qu’ils étaient « tétanisés par l’ambiance ayant régné dans le stade », il ne leur donnera, cette fois-ci, aucune excuse, si par malheur, ils échouent dans leur mission. Toutefois, le technicien français est tenu, lui aussi, de revoir sa copie, car le onze auquel il a fait confiance, samedi passé n’a pas été vraiment convaincant, selon les spécialistes qui pensent notamment au milieu de terrain, complètement effacé en première mi-temps, en particulier. L’attaque, maillon fort de l’équipe nationale avant ce tournoi, selon Nobilo, lui-même, devrait également connaître quelques changements, avec l’incorporation du joueur de l’USM Alger, Zineddine Ferhat, dont la non-titularisation face aux « Ecureuillons » a suscité la polémique. L’aspect psychologique sera également déterminant dans cette partie. Les coéquipiers du défenseur central, Mokhtar Toumi, désigné meilleur joueur de la rencontre d’ouverture, sont tenus de bien se comporter face à la grosse pression du public. Un facteur qui a été pour beaucoup dans leur premier semi-échec, selon leurs déclarations, et celles de leur entraîneur également. Il est vrai que la quasi-totalité des joueurs de la sélection ne sont pas habitués à évoluer devant des gradins archicombles, comme ça été le cas samedi passé mais ils doivent s’attendre à ce que l’ambiance soit plus « électrique » face aux « Jeunes pharaons », notamment au vu de la rivalité sportive existant entre les deux formations.
