Il n’existe pas un seul mais plusieurs types de vertiges. Ils peuvent être symptômes de maladies : AVC, tumeur, problèmes oculaires, maladie de Ménière ou hypoglycémie… Que cache la sensation de « tête qui tourne »? c’est se que nous allons voir aujourd’hui avec pause digeste
Il peut s’agir d’un AVC ou d’une tumeur
Il existe deux causes de vertiges centraux, c’est-à-dire dont l’origine se situe dans le cerveau lui-même : l’ accident vasculaire cérébral et la tumeur. Toutefois, dans ces cas, la plupart du temps, on assiste plus à des pertes d’équilibre qu’à de vrais vertiges. Ceci ne concerne pas la fracture du rocher, une fracture de la base du crâne qui touche l’os temporal, qu’on appelle le rocher.
Attention : un vertige d’apparition brutale avec maux de tête violents doit faire craindre une hémorragie cérébrale.
Attention à la maladie de Ménière
La maladie de Menière est caractérisée par une augmentation de pression du liquide dans l’oreille interne. On ne sait pas exactement pourquoi cette augmentation survient, mais elle provoque une perturbation du message transmis au cerveau puisque les parois des canaux se trouvent distendues par la pression. Cette hyperpression provoque également une baisse de l’audition, une sensation d’oreille bouchée comme en avion. La maladie se manifeste par crises qui peuvent durer quelques heures et revenir pendant des jours ou des mois.
Solution : Le traitement consiste à prescrire un anti-vertigineux, des diurétiques qui accélèrent la baisse de pression des liquides et un régime pauvre en sel.
Vertiges : herpès et zona parfois liés
Les informations apportées par les modifications de pression dans les canaux de l’oreille interne sont transmises au cerveau par le nerf vestibulaire. Il peut arriver qu’à la suite d’une agression, le plus souvent virale, celui-ci soit détruit ou endommagé d’un seul côté ce qui perturbe le cerveau, qui ne reçoit plus que les informations de mouvement du coté sain. On parle alors de névrite vestibulaire. La personne, pendant quelques jours au moins, est extrêmement handicapée : les vertiges sont très importants qu’elle soit couchée ou debout, empêchant tout déplacement et provoquant des nausées qui l’empêchent de se nourrir, ce qui peut obliger à une hospitalisation.
Solution : A part les antivertigineux, ou des anti-viraux spécifiques s’il s’agit d’un zona ou d’un herpès, il n’existe pas de traitement.
Vertige paroxystique
Le vertige paroxystique positionnel est un vertige bref (moins d’une minute), mais intense. Il se manifeste lors des changements de position (lorsque l’on lève la tête par exemple) et lorsque l’on se couche d’un côté. Dans le vertige paroxystique, sans que l’on sache pourquoi, des petits cristaux se détachent dans l’un des canaux semi-circulaires situés dans l’oreille interne, et, à chaque mouvement, se déplacent comme les flocons dans une boule à neige, provoquant une stimulation excessive des cellules qui transmettent au cerveau le mouvement des liquides.
Solution : le traitement consiste à allonger le patient et à le faire basculer brutalement d’un côté à l’autre afin de « repositionner » ces cristaux.
Chute de tension ou hypoglycémie
Certains vertiges se manifestent très couramment dans le cas de chutes de tension ou d’hypoglycémie. Le vertige se définit par la sensation d’être en mouvement alors que l’on est immobile. Ils peuvent entraîner des troubles de l’équilibre mais on peut très bien souffrir d’importants troubles de l’équilibre sans vertige. De même certains patients qualifient de vertige des sensations de malaise, d’éblouissement, de vide, de sentiment d’être à la limite de la perte de connaissance.
Attention : Toutes ces manifestations sont ce que l’on appelle dans le jargon médical des faux vertiges. Ils n’ont pas de liens directs avec l’oreille.
Vertiges : ce peut-être un nystagmus
Lorsqu’une personne souffre de vertige, l’examen des yeux est très important. En effet, lorsque le vertige trouve son origine dans l’oreille, il est associé à des mouvements involontaires des yeux appelés nystagmus que l’on peut également retrouver dans les AVC. L’œil se déplace brutalement d’un côté et de l’autre. Parfois, ces mouvements ne se détectent pas facilement car ils peuvent cesser lorsque le patient fixe son regard. Les ORL disposent d’un appareil qui permet de plonger les patients dans le noir afin leur regard ne puisse rien accrocher de précis et d’observer les mouvements oculaires grâce à une caméra infrarouge.
Pourquoi ça tourne?
Pour que nous soyons en équilibre, le cerveau doit connaître en permanence notre position dans l’espace. Pour cela, il dispose d’informations apportées notamment par la vue et par l’oreille interne.
Dans l’oreille interne se situent trois petits canaux semi-circulaires, perpendiculaires les uns par rapport aux autres, donc situés dans les trois plans de l’espace, et remplis d’un liquide. La paroi de ces canaux est tapissée de cellules qui captent la pression du liquide et, via le nerf vestibulaire, transmettent l’information au cerveau qui, en fonction, déduit notre position et les mouvements de la tête.