C’est dans une ambiance de joie que le parc du stade OPOW de l’Unité Maghrébine a accueilli, avant-hier, la 8ème édition du semi marathon international de la ville de Béjaïa.
Celle-ci a vu la participation de plus de 4 000 coureurs, répartis entre les quatre courses programmées pour la circonstance. Il y avait la course pour les enfants (garçons et filles), celle des garçons, la course populaire (7km) et celle du semi marathon (21km) qui a été suivie par un public très nombreux, tout au long du parcours. 21 coureurs étrangers représentant 10 pays, dont la France, l’Ethiopie et le Kenya, sont venus rehausser le niveau de la course sous les regards de Mr Paco, le président de l’association internationale des marathons et des courses sur routes. Les autorités locales sont venues en force pour encourager les dirigeants de l’AMCB, club organisateur de cet événement international. Et l’on a assisté pour la première fois en Algérie, à l’utilisation du dossard à puce. Etaient donc présents le secrétaire général de la wilaya, le P/APW, le P/APC de Béjaïa, le DJS, plusieurs élus des deux structures et des invités de marque à l’image du Marocain, Boutayeb Brahim, médaillé olympique de 1988 et Amar Bouras, le président de la fédération algérienne d’athlétisme. Sur le volet technique, les 21 km du semi marathon ont été dominés par Toufik Allam (Maroc) qui a parcouru cette distance avec un chrono de 59’59’’, suivi du Kenyan, Rotich Luka (1h 00’ 02’’), et de son compatriote, Luke Kibet(1h 00’19’’). Chez les femmes, c’est la Kenyane, Agness, qui a décroché la première place, suivie, dans l’ordre, des deux Algériennes, Dahmani Kenza et Souad Aït Salem. Pour ce qui est de la course populaire, la première place chez les hommes est revenue à Hakim Saadi (Blida), suivi par Issam Bouchache (Alger) et Mohamed Chahma (Alger), alors que chez les femmes, Sihem Aït Athmane (Béjaïa) s’est offert la première place devançant Hanifa Merak (Oran) et Nawel Abbas (Béjaïa). La compétition s’est achevée avec la remise des prix aux lauréats dans une très bonne ambiance où toute la population béjaouie et les organisateurs pensaient déjà à la neuvième édition qui aura lieu à la même période la saison prochaine.
Zahir Hamour