Se protéger du soleil constitue la meilleure des préventions contre le cancer de la peau, qui touche près de 30.000 cas enregistrés chaque année à l’échelle nationale. Ce type de cancer est en augmentation et, d’après les estimations de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), deux à trois millions de cas bénins de cancer de la peau et environ 132.000 mélanomes malins se déclarent chaque année dans le monde. Une diminution de 10% de l’ozone stratosphérique entraînerait l’apparition de 300.000 cancers de la peau bénins et 4.500 mélanomes malins supplémentaires dans le monde. Des études épidémiologiques effectuées au Maghreb ont révélé une prévalence de ce cancer de l’ordre de 10 à 15% par rapport aux années précédentes.
Le principal facteur de risque : la surexposition aux UV. La prévention est primordiale.
Quelles sont les formes de cancer de la peau ?
Les carcinomes cutanés représentent la très grande majorité des cancers de la peau.
Ce sont les plus aisés à guérir, généralement par intervention chirurgicale.
Les mélanomes constituent 1 % des cancers de la peau et sont les plus dangereux. Ils se traitent par chirurgie ou, s’ils sont détectés plus tardivement, par chimiothérapie.
Quels sont les facteurs de risques d’un cancer de la peau ?
Les épisodes de surexposition au soleil (intenses, répétés et entrecoupés d’épisodes de peau blanche), les coups de soleil, notamment ceux de l’enfance et l’usage des lampes à bronzer sont les principaux facteurs de risques de contracter un cancer de la peau.
Il existe également des prédispositions familiales. Enfin, des types de peau sont plus sensibles que d’autres.
En l’occurrence, les peaux claires sont particulièrement photosensibles.
Comment prévenir le cancer de la peau ?
Sans se priver du plaisir des bains de soleil, il est indispensable de protéger sa peau lors d’une exposition.
Utiliser une crème protectrice adaptée (écran total pour les enfants et les peaux claires), procéder à des expositions de façon progressive, bronzer au moment où le soleil est le moins agressif…
Enfin, il est totalement déconseillé d’utiliser des lampes à bronzer, réputées très dangereuses pour la peau.
Cinq conseils de prévention
• Eviter de s’exposer entre 12 et 16 heures : lorsque le soleil est au plus haut, les rayons UV sont les plus dangereux ;
• Se couvrir (avec un tee-shirt, un chapeau à larges bords, des lunettes de soleil) est le meilleur moyen de limiter les risques liés au soleil
• Les enfants et les adolescents sont plus vulnérables face au soleil. Ils ont une peau et des yeux plus fragiles et s’exposent plus souvent. Pour limiter les risques, ils doivent donc être particulièrement protégés ;
• La crème est un filtre indispensable aux rayons du soleil. Elle doit être appliquée soigneusement toutes les deux heures et systématiquement après la baignade. Mais elle ne permet pas de s’exposer plus longtemps ;
• Ne pas s’exposer aux lampes de bronzage par UV. Les UV artificiels étant cancérogènes pour l’homme, il est fortement déconseillé de s’y exposer. Il est inutile de chercher à préparer sa peau au soleil en s’exposant à ces lampes.