La sélection algérienne de basket-ball (messieurs) renoue avec le championnat d’Afrique des nations (Afrobasket 2013), prévu du 20 au 31 août à Abidjan (Côte D’Ivoire), avec l’objectif de faire bonne figure dans cette compétition continentale, après 8 ans d’absence
Pour sa 14e participation à l’Afrobasket, le cinq algérien évoluera dans un groupe très relevé aux côtés de la Côte d’Ivoire, pays organisateur et double champion d’Afrique, de l’Egypte et du Sénégal, sacrés tous les deux du titre africain à 5 reprises chacun. Les basketteurs algériens commenceront leur campagne africaine face aux locaux ivoiriens, en match d’ouverture, prévu aujourd’hui au Palais des Sports d’Abidjan qui abritera toutes les rencontres de la compétition, avant d’affronter l’Egypte (22 août) et le Sénégal (24 août). Après trois absences consécutives à l’Afrobasket (2007, 2009 et 2011), l’Algérie avait décroché son ticket pour la 27e édition du championnat d’Afrique lors du tournoi de la Zone 1 disputé en juillet 2012 à la salle de Staoueli (Alger) et qui s’est résumé à une double confrontation face au Maroc après le forfait de la Libye, alors que la Tunisie tenante du titre était directement qualifiée. Afin de préparer l’équipe dans les meilleures conditions, le staff technique, composé de l’entraîneur principal, Faid Bilal, et de son adjoint l’Américain Sean Whealan, a mis en place un riche programme de préparation avec notamment une série de stages en Algérie et à l’étranger (France, Serbie et Tunisie). Le cinq algérien a également pris part aux Jeux méditerranéens en Turquie (juin 2013) et plus récemment au tournoi international de Ouagadougou (12-15 août). Concernant l’effectif, le coach national a retenu une liste de 12 joueurs, avec le retour en sélection du meneur Fethi Oukrimi (ASMI Blida) et l’arrivée pour la 1ère fois du pivot Mehdi Cheriet (Boulazac, Pro A France). Faid a également fait appel à des jeunes joueurs tels que le meneur Zaki Guermat (NAHD) et l’ailier Hamdini Abdallah (GSP). Selon le sélectionneur national, « le plus important est de permettre au groupe, constitué à 90% de joueurs qui prennent part pour la 1ère fois à l’Afrobasket (seniors), de découvrir l’ambiance des grands rendez-vous continentaux et d’acquérir de l’expérience en prévision d’un objectif à moyen terme, à savoir l’Afrobasket-2015 ». L’Afrobasket 2013 verra la participation de 16 sélections avec comme objectif d’arracher les trois tickets qualificatifs au Mondial-2014 prévu en Espagne (30 août-14 septembre 2014). Lors de la dernière édition de l’Afrobasket, disputée à Antanarivo (Madagascar) en 2011 la Tunisie et l’Angola avaient décroché les deux billets qualificatifs aux Jeux olympiques de Londres 2012.
Trois billets qualificatifs en jeu pour le Mondial espagnol
La 27e édition du championnat d’Afrique des nations de basket-ball, Afrobasket 2013 (20-31 août à Abidjan) verra la participation de 16 sélections avec en point de mire la qualification au Mondial 2014 prévu en Espagne (30 août-14 septembre 2014). La fédération internationale de basket-ball (FIBA) a en effet accordé au continent africain trois billets qualificatifs pour le Mondial espagnol. Les 16 équipes qualifiées pour l’Afrobasket 2013 ont été réparties en quatre groupes (A, B, C, D) pour disputer le tour préliminaire et à l’issue duquel un classement sera établi dans chaque poule.
Pour la suite de la compétition, les 16 équipes seront qualifiées pour les huitièmes de finale, prévues le 26 et 27 août prochain, et joueront en élimination directe par rapport à leurs classements au tour préliminaire. A l’issue des huitièmes de finale, les 8 équipes vainqueurs disputeront les quarts de finale alors que les 8 équipes perdantes joueront le tour de classement pour la 9ème à la 16ème place. Les quarts de finale de l’Afrobasket sont prévus le 28 août, suivis des demi-finales le 29 août, alors que la grande finale est programmée pour le 31 août 2013. Toutes les rencontres championnat d’Afrique des nations se dérouleront au Palais des sports d’Abidjan. Lors de la dernière édition de l’Afrobasket, disputée à Antananarivo (Madagascar) en 2011, la Tunisie et l’Angola avaient décroché les deux billets qualificatifs au Jeux olympiques de Londres 2012.