Le tirage au sort pour les matchs barrages des qualifications de la zone Afrique pour le mondial brésilien effectué hier, au Caire, a donné lieu à des confrontations explosives, comme cela était attendu d’ailleurs. Pour l’affiche, c’est surtout la double confrontation entre l’Égypte et le Ghana qui semble plus alléchante, vu le standing des deux nations sur la scène footballistique africaine. Les reds Stars et les pharaons constituent, en effet, deux grandes nations du football africain. Les deux pays détiennent, à eux deux, 11 CAN avec un ascendant de l’Égypte qui a remporté 7 titres contre 4 pour le Ghana. Cela dit, les équipes affichent actuellement la grande forme. L’Egypte, de l’entraîneur américain Bradley, a réalisé un sans faute lors du tour des poules avec 6 victoires en autant de matchs joués. Le Ghana, lui n’a perdu qu’une seule fois lors de ces mêmes éliminatoires. C’est dire, que l’une et l’autre des deux équipe aura fort à faire pour arracher le fameux ticket qualificatif, même si, l’Egypte part avec cet avantage de recevoir au match aller. Mais, à ce stade de la compétition et face à un adversaire comme le Ghana, il s’agit là d’un critère pas du tout important. En plus donc de ce choc, les amateurs de la balle ronde africains, d’une manière général, auront droit à trois autres confrontation toutes aussi passionnantes les unes que les autres, à commencer par cette explication entre les éléphants de la Côte d’Ivoire et le Sénégal. Dans cette confrontation, c’est les camarades de Drogba qui recevront au match aller. Cameroun – Tunisie constitue également une grande affiche, même si, ces derniers temps, les deux équipes n’affichent pas la bonne santé et souffle le chaud et le froid. La preuve en est que, le Cameroun tout comme la Tunisie n’ont dû leur qualification à ce tour qu’aux réserves techniques formulées contre des adversaires, sinon sur le terrain, ils ne sont pas du tout convainquant. Il s’agit en fait d’une confrontation équilibrée. La dernière rencontre de ces barrages mettra aux prises, « la belle surprise », l’Éthiopie contre le Nigeria. À première vue, c’est le Nigeria qui part favorite dans la mesure où, non seulement il est un des ténors du football africain et champion d’Afrique en titre, mais aussi, les camarades d’Obi Mikel auront cet avantage de recevoir chez eux au match retour. Mais toujours est-il, que le football est loin d’être une science exacte, et des surprises ne sont pas à écarter. En somme, les 5 matchs s’annoncent indécis.
M. O. B
Le programme
Côte d’Ivoire – Sénégal
Éthiopie – Nigeria
Tunisie – Cameroun
Ghana – Égypte
Burkina Faso – Algérie