La cueillette des olives est devenue, ces dernières années, un véritable casse-tête pour les ménages propriétaires d’oliveraies. À l’approche de chaque olivaison, une question taraude toujours ceux-ci : Qui va s’occuper de la cueillette des olives ? Cette question résume clairement le désarroi dans lequel se trouvent plongés les habitants de la commune d’Ath Mansour, en ce sens que le ramassage des olives est, de plus en plus, délaissé pour diverses raisons. Tout d’abord, l’olivaison ne suscite plus l’engouement des cueilleurs comme autrefois, car les chamboulements que connaît la vie moderne font que le centre d’intérêt et le nouveau mode de vie des habitants soient à l’origine de cette désaffection qui va crescendo. Cela se voit surtout chez les nouvelles générations, qui ont tourné complètement le dos au travail de la terre en général et à l’oléiculture en particulier. La plupart des gens qui récoltent les olives sont des personnes âgées ou des femmes aux foyers. Rares sont les jeunes qui « s’aventurent » à cueillir le fruit oléagineux. Ce constat, que d’aucuns déplorent, est partagé par ce père de famille qui dira à cet effet : « Les jeunes d’aujourd’hui ne récoltent plus les olives. Ils préfèrent vivre leur époque en soignant leur look et en s’occupant des futilités ! ». Comme le manque de la main-d’œuvre dans les chantiers de construction et dans les exploitations agricoles, le manque des cueilleurs d’olives se fait ressentir à chaque campagne de cueillette des olives. Beaucoup de ménages qui n’ont pas le temps de ramasser les olives pour une raison ou une autre (scolarité des enfants, travail, maladies,… ) préfèrent louer leurs oliveraies à de tierces personnes, que l’on appelle les métayers. Et encore, faudra-t-il les trouver dans la région! Ce manque flagrant de cueilleurs a poussé beaucoup de familles et de personnes résidant dans la wilaya de Bordj Bou Arréridj notamment, à venir s’installer dans la région, le temps de cueillir les olives et avoir leur part de récolte. L’olivaison devient un véritable souci pour les propriétaires des oliveraies dans la commune d’Ath Mansour.
Y. Samir