La sélection algérienne de judo (juniors) a effectué la semaine dernière un regroupement de cinq jours, à Ouled Fayet (Alger), une semaine seulement après la fin des championnats d’Afrique de la catégorie en Tunisie. Ce stage est destiné à préparer les championnats arabes de la discipline, prévus à Sharm Al-Cheikh (Egypte) du 20 au 23 avril courant et pendant lesquels la médaillée d’or en Tunisie, Hadjer Mesrem (48 kg), espère confirmer sa bonne santé. « On aurait voulu travailler davantage pendant ce stage, mais avec la fin des vacances scolaires du printemps, ce n’était plus possible », a déclaré Hadjer Mesrem. « Mon statut de championne d’Afrique en titre ne me laisse pas trop le choix. Je dois viser le plus haut possible pendant les prochains championnats arabes », a-t-elle souhaité. Un objectif qu’elle pense pouvoir atteindre car le niveau entre les championnats d’Afrique et les championnats arabes est, selon elle, « pratiquement le même ». « Chez les juniors, le judo africain est dominé par les pays du Maghreb, à savoir l’Algérie, la Tunisie et le Maroc, mais également l’Egypte. Ce sont donc les mêmes pays que nous retrouverons lors des prochains championnats arabes. A partir de là il ne devrait pas y avoir trop de surprises », a-t-elle encore expliqué. Hadjer Mesrem, déjà sacrée championne d’Afrique chez les cadettes, a intégré la catégorie des juniors depuis peu. Sa première participation fut réussie, puisqu’elle a décroché aussi bien le titre de championne d’Afrique que celui de meilleure athlète du tournoi. C’était pendant les championnats d’Afrique, disputés entre le 21 et le 24 mars dernier, en Tunisie. Elle avait battu sa compatriote, Souhila Derias, en finale. Un exploit qu’elle espère « rééditer » lors des prochains championnats arabes.
