Les Verts ont certes raté leur entrée en Coupe du monde, suite à leur défaite (2-1) contre la Belgique, mais la qualification pour le deuxième tour est loin d’être jouée dans un groupe H où tout reste ouvert.
C’est le moins que l’on puisse dire, notamment, suite au nul qui a sanctionné le second match du groupe H entre la Corée du Sud et la Russie (1-1). En effet, la qualification pour les huitièmes de finale dans ce groupe ou figure l’Algérie, devra se décider à l’issue des rencontres de la troisième et dernière journée, prévue jeudi prochain, où les poulains de Halilhodzic auront à affronter la Russie, alors que les Diables rouges de la Belgique seront opposés aux Coréens. Mais avant cela, les Algériens, qui comptent zéro point au compteur, à l’issue de cette première journée, devront éviter à tout prix la défaite, dimanche prochain à l’occasion de leur deuxième match face à la Corée du Sud, s’ils veulent garder intactes leurs chances de passer aux huitièmes. En effet, une autre défaite pour l’Algérie sera synonyme d’élimination, un scénario jamais vécu par les Fennecs lors de leurs trois dernières participations en Coupe du monde (1982, 1986 et 2010). Pour revenir au match livré avant-hier contre la Belgique, les spécialistes sont unanimes à dire que l’équipe algérienne a péché par son manque d’audace en attaque, notamment en seconde mi-temps où les Belges ont réussi à imprégner un rythme élevé à leurs adversaires, notamment durant les vingt dernières minutes, avec à la clé deux buts inscrits par les deux remplaçants, Fellaïni (70’) et Mertens (81’). Les changements opérés par le coach des Verts, Halilhodzic, n’ont pas apporté un plus au jeu des Algériens, estiment les spécialités. Au lieu d’alimenter son milieu de terrain par des joueurs à vocation offensive, du genre Djabou et Brahimi, le technicien Bosnien a préféré bétonner derrière en incorporant Medhi Lacen, un élément pas trop porté sur le jeu offensif, à la place de Medjani, un joueur titularisé à un poste inhabituel de milieu défensif. La défense algérienne a subi la pression des Belges durant presque tout le match, et il faudra reconnaître que les Verts ont joué trop reculés, notamment après l’ouverture du score par Feghouli. Et comme dans ce genre de rendez-vous, une équipe qui joue la prudence, même si elle mène au score, finit souvent par encaisser, les Verts ont vécu, hier, à leur corps défendant, le pire scénario. Malgré cette désillusion, l’espoir de voir les Verts se ressaisir dans cette compétition reste intacte, comme l’a si bien déclaré hier à l’APS, l’ex attaquant vedette de l’Algérie, Djamel Zidane. « Malgré la défaite, je considère que l’EN a fourni une belle prestation dans l’ensemble et que, vu les gros efforts qu’elle a fournis, elle méritait au moins le point du match nul. Certes, la deuxième mi-temps a été un peu moins bonne que la première, mais personnellement, je ne blâme personne. Bien au contraire, je considère que les joueurs ont bien gardé leur sang-froid et qu’ils n’avaient pas cédé à l’euphorie après l’ouverture du score. Ils sont restés bien organisés sur le terrain et la seule chose qui a fait la différence, ce sont les changements gagnants opérés par la Belgique », dixit celui qui a inscrit le dernier but algérien en Coupe du monde, il y a 28 ans contre l’Irlande du Nord.
A. C.