Le parc zoologique, sis à Kissir près de la commune d'El-Aouana, à l'Est de la wilaya de Jijel, est devenu depuis quelques années la destination phare, si ce n'est l'unique, pour des milliers de citoyens des wilayas de l'Est du pays, spécialement de Béjaïa.
En été les estivants et les vacanciers viennent des 48 wilayas du pays et de l’étranger aussi. Les superbes photos de la faune et de la flore à prendre, les balades en plein air, en plus de l’aspect éducatif et de divertissement pour les enfants le rend l’un des meilleurs endroits où aller en famille. Selon la directrice du parc, Mme Belhinous Hassiba, en 2014, le parc a reçu plus de 850 000 visiteurs (selon le nombre de billets vendus). S’étendant sur un espace boisé de 24 hectares, le parc animalier de Taza, une annexe du parc zoologique de Ben Aknoune, compte 240 animaux de cinquante espèces différentes ; les plus attractifs sont : Mira l’éléphante, les ours Slavko et Youba, Bakira la panthère noire, les lions Tom et Liza avec leurs quatre lionceaux de deux ans et le loup gris en solitaire après avoir perdu sa campagne, morte de vieillesse. En plus des animaux rares comme le lynx, le suricate et plusieurs espèces de singes comme le lémur catta, les capucins et les babouins ; des antilopes, bloquées à Alger à cause de la fièvre aphteuse, viendraient prochainement allonger la liste. Le parc compte deux espaces d’attraction, «Jazirate Al Ahlam» pour les tout-petits et « le parc des trois anges» pour les enfants et les adultes. Ce dernier englobe le chevalier, l’abeille, la grande roue, la balance, le bateau-pirate et le cinéma cinq dimensions. L’accès est payant : 50 DA pour les adultes et 20 DA pour les enfants ; le demi-tarif est pratiqué pour les excursions. Les personnes âgées, les enfants de moins de six ans, les handicapés y accèdent gratuitement. Les différentes attractions, comme les 03 restaurants, sont des concessions. «Les propriétaires fixent eux-mêmes les prix, mais nous veillons à ce qu’ils ne soient pas excessifs», nous confie Mr Bouchouit, le chef de département. Pour chaque attraction, le prix est de 50 DA, l’accès au cinéma 5D coûte 250 DA pour 10 minutes. Actuellement, le parc, en collaboration avec la DJS de Jijel et en guises d’animations, accueille des festivités variées depuis le premier mars, lesquelles prendront fin le 30 mai. Concernant le volet sécuritaire, et d’après la direction, aucun incident majeur n’a été enregistré depuis l’ouverture du parc le 13 juillet 2006. Des personnes des deux sexes pratiquent, en toute quiétude, du jogging dans les allées du parc jusqu’à tard dans la soirée. Pour veiller à la tranquillité et à la sécurité des visiteurs et du parc, une vingtaine d’agents de sécurité se relaient nuit et jour et des éléments de la gendarmerie nationale sont toujours à proximité du parc quand ils ne patrouillent pas à l’intérieur. «Nous essayons de réprimer tout comportement susceptible de gêner les familles et de choquer les petits», a ajouté le chef de département. En plus des restaurants, le parc a installé 7 barbecues pour permettre aux familles qui adorent pique-niquer de préparer eux-mêmes leurs repas. Concernant ce qui se colporte çà et là sur la santé l’alimentation et les sévices sur les animaux du parc, la directrice a tenu à rassurer ceux qui se font du souci pour les bêtes : «certains ont confondu la mue avec la gale, alors que d’autres, d’un seul coup d’œil, arrivent à deviner que l’animal est affamé ou qu’il se porte mal, alors qu’ils sont loin d’être des spécialistes».
Et d’ajouter : «la meilleure preuve que nos animaux se portent bien est les mises-bas enregistrées annuellement. Il faut savoir aussi que chaque animal a un régime alimentaire à respecter, nos deux vétérinaires veillent sur tout ; je tiens à rassurer tout le monde que nos animaux sont bien nourris et nous le faisons par conscience avant tout». Ce qui peut s’avérer gênant pour les visiteurs est l’état de la route au niveau de la localité d’El Aouana pour ceux qui arrivent de Béjaïa, ainsi que l’exiguïté du parking, ce qui les contraint à se garer plus loin, confiant leurs véhicules pour 100 DA à des jeunes de la cité limitrophe. Là aussi, aucun incident ne fut enregistré d’après quelques automobilistes accostés sur place.
Saïd M