En déplacement à Maseru pour un match comptant pour la deuxième journée des éliminatoires de la CAN-2017 au Gabon, les Verts n’ont pas raté l’occasion pour confirmer leur statut de grand favori du groupe J.
Les poulains de Christian Gourcuff ont réussi à damer le pion à la courageuse et coriace équipe du Lesotho, qui n’a pas su tenir le coup jusqu’au bout. Les Algériens, qui ont commencé la partie avec Doukha dans les buts et une défense reconduite (Mandi-Medjani dans l’axe et Zeffane et Ghoulam sur les côtés), et avec deux milieux récupérateurs Taider-Mesloub et deux offensifs, Brahimi-Boudebouz et les deux attaquants Slimani-Mahrez, ont eu le rendement escompté avec une large possession du ballon. Les camarades de Yacine Brahimi prennent le match en main dès son début et ne tardent pas à se procurer les premières occasions par l’entremise de Mahrez, puis Mesloub et Brahimi, mais sans parvenir à trouver la faille. Mais leurs efforts ont été récompensés par un but à la 32’, signé par Faouzi Ghoulam suite à un joli service de son équipier Mahrez. Touchés dans leur amour propre, les joueurs du Lesotho ne tardent pas à répondre à Ghoulam en signant l’égalisation six minutes plus tard, d’un tir puissant des 25 mètres qui ne laisse aucune chance au gardien Doukha qui n’a vu que du feu sur l’action. C’est sur ce résultat de parité que s’achève le premier half de cette rencontre. Après la pause citron, le coach national fait entrer Hilel El Atbi Soudani à la place de Boudebouz, puis Bounedjah à la place de Slimani. Deux changements qui ont apporté leurs fruits, puisque le rentrant Soudani parvient à redonner l’avantage aux Verts à la 86’, suite à un joli centre en retrait de Zeffane, avant qu’il ne triple la mise dans le temps additionnel, après un joli travail du meneur de jeu Yacine Brahimi. Avec cette nouvelle victoire, les Fennecs du désert prennent les commandes du groupe J avec six points et se détachent du deuxième au classement, l’Éthiopie, qui s’est contenté d’un match nul avant-hier contre les Seychelles. Mission accomplie pour les Verts qui comptent valider leur ticket qualificatif dès la troisième journée face à l’Éthiopie.
Aomar Moussi