La sélection algérienne de handball, championne d’Afrique en titre, prendra part à la 22e coupe d’Afrique des nations (CAN-2016), du 21 au 30 janvier au Caire, avec l’objectif d’arracher une des trois places qualificatives au Mondial-2017, prévu en France. Cette mission s’annonce à priori à la portée des coéquipiers de Messaoud Berkous qui feront partie du groupe « A » à la CAN-2016, aux côtés du Maroc, du Gabon, du Nigeria, du Cameroun et de l’Égypte (pays organisateur). « Notre premier objectif est d’arracher une des trois places du podium, pour assurer notre qualification au Mondial-2017. Maintenant, si nous aurons l’opportunité de disputer la finale, ce sera un autre état d’esprit qui va animer mes joueurs », a déclaré à l’APS l’entraîneur algérien, Salah Bouchekriou. Ce dernier a admis qu’actuellement, la sélection égyptienne était nettement plus forte que son homologue algérienne, mais « cela n’empêchera pas le fait qu’on fera tout pour la battre et conserver notre titre acquis en 2014, si l’occasion se présente », soulignera-t-il. Concernant les autres adversaires de l’Algérie à la CAN-2016, le revenant Bouchekriou a qualifié le Cameroun d’équipe « agressive, alors que le Gabon a beaucoup progressé durant les dernières années ». Quant au Nigeria, le Sept algérien l’avait balayé en ouverture de la CAN-2014 à Alger sur le score de 34-16. « Nous allons aborder la compétition match par match, sans sous-estimer nos adversaires pour nous frayer un chemin sans encombre au deuxième tour », a-t-il ajouté.