L’autre quart de finale opposera la Tunisie, tenante du titre à l’équipe du Nigeria. Les lions indomptables, auteurs d’un sans faute lors du 1er tour avec trois succès, croiseront les éléphants ivoiriens, seconds de leur groupe derrière l’Egypte, dans un match qui s’annonce comme la grande affiche de cette 25e édition de la coupe d’Afrique des nations. Tous les ingrédients sont réunis pour offrir au public un match de qualité. Le mot revanche revient sur toutes les lèvres camerounaises. Pour les quadruples champions d’Afrique, leur élimination du mondial 2006 dans le groupe où se trouve cette même équipe ivoirienne leur est toujours restée en travers de la gorge. Mais les ivoiriens, eux aussi, malgré leur ticket gagné pour l’Allemagne, parlent de match de revanche. Pour les camarades de Drogba, les deux défaites infligées par les camerounais en aller –retour lors des éliminatoires ont quelque peu altéré leur moral. Pour le match de ce soir, les pronostics vont bon train et les avis restent partagés. D’un coté, il y a ceux qui misent sur une qualification du Cameroun avec comme explication, la forme affichée par les camarades du buteur Samuel Eto’o lors des trois matchs déjà disputés. Pour eux, aucune équipe ne peux tenir tête aux lions y compris la Côte d’Ivoire. Mais les admirateurs de Drogba ont, eux aussi, des arguments à mettre en évidence. Ils estiment que cette équipe n’a pas dévoilé jusque-là toutes ses cartes et une grande équipe sort de ce grand match devant des adversaires de qualité. Le second match ne manque pas lui aussi d’intérêt. Le fait qu’il concerne le tenant du titre, la Tunisie à un habitué du podium, le Nigeria, le place déjà comme une affiche. En effet, la Tunisie de Roger Lemerre, qui a essuyé une défaite surprise face à la Guinée lors du troisième match de poules a laissé pas mal de monde sur sa faim. Perdre un match par un tel score (3-0) en plein compétition n’est pas fait pour arranger les plans de l’équipe. La Tunisie qui s’est présentée au Caire comme le favori pour sa propre succession devra se méfier de son adversaire nigérian. Ce dernier, qui a montré un visage séduisant lors des trois matchs de son groupe avec autant de succès devant des équipes de valeur ( Ghana, Zimbabwe et Sénégal), renferme un groupe soudé et expérimenté avec les Okocha, Kanu; Martins, Yubo et autre Utaka. Les Tunisiens qui joueront presque à domicile devant leurs milliers de supporters n’auront pas le droit à l’élimination. Un faux pas, cet après-midi, mettra fin à une euphorie qui dure depuis deux ans et les répercussions seront certainement graves à cinq mois du mondial germanique.
Ali. C