A quelques jours de la fin de son investiture, le Président portugais, Jorge Sampaio, a tenu à faire une ultime visite officielle en Algérie, à Béjaïa, ville qui a accueilli son devancier, Manuel Texeira Gomes, la visite a tourné, tout le long de la matinée d’hier, à l’évocation symbolique. Avant de rallier Ihaddaden pour une cérémonie de baptême d’un collège, le Président s’est d’abord rendu à la place Patrice-Lumumba où il a dévoilé un buste dédié à Manuel Texeira Gomes.Au pied de l’hôtel de l’Etoile de l’ex-place Gueydon, il a tenu à rendre un hommage hagiographique au prestigieux occupant de la fameuse chambre n°13 qui demeure, à ce jour, louée aux frais de l’Etat portugais.Il a notamment mis l’accent sur la symbolique de rapprochement entre les peuples que véhicule ce personnage qui a trouvé un port d’attache à Bougie après avoir fui une vie politique portugaise dans laquelle sa morale ne se retrouvait plus.Le Président Sampaio a ainsi estimé que l’hommage à son devancier constitue “un acte qui fait entièrement justice à la mémoire de celui qui a été et continue d’être un trait d’union entre nos peuples et nos cultures”. Le précédant à la parole, l’écrivain Antonio Vandemar soulignait que Manuel Texeira Gomes est un “exemple singulier de cohérence dans le respect envers les autres et envers soi-même et qui vécut en toute plénitude de la rencontre fascinante entre la Méditerranée et l’Atlantique, le croisement maritime et culturel entre l’Afrique et l’Europe”.Un processus de jumelage entre Béjaïa et Portimao, ville natale de Texeira Gomes sera concrétisé “à l’occasion de la prochaine visite du Président Bouteflika au Portugal”, indiquait l’ambassadeur du Portugal à Alger, lors d’un bref entretien avec la presse au salon d’honneur de l’aéroport.Le président portugais, Jorge Sampiao, est arrivé hier matin à l’aéroport Abane-Ramdane en compagnie du petit-fils de Manuel Texeira Gomes, il a été accueilli à sa descente d’avion par Mohamed Bedjaoui, ministre des Affaires étrangères et les différents représentants de l’autorité locale.Elu à la présidence du Portugal en 1996 et réélu en 2001, il devrait passer le témoin le 9 mars courant au social-démocrate Anibal Cavaco Silva.
M. Bessa