Bien que les huileries n’aient pas encore commencé à fumer à Aïn El Hammam, la première huile de saison est déjà mise en vente dans d’autres régions. Il semblerait qu’à Bouira et Béjaïa, la trituration des olives a débuté depuis plusieurs semaines. En effet, les oléiculteurs, qui avaient ramassé les premières olives, dont certaines sont tombées suite aux pluies et aux vents violents d’il y a près d’un mois, les ont vite acheminées vers les pressoirs, comptant, de ce fait, en tirer de substantiels bénéfices. À 650 DA le litre, le prix semble abordable pour les clients. Cependant, ces derniers restent, tout de même, méfiants, car ils redoutent une quelconque arnaque. En effet, le vendeur, un vieil homme, tient devant lui une dizaine de bouteilles d’huile qu’il exhibe à chaque fois que quelqu’un s’arrête devant lui. «Elle vient de sortir du pressoir. Goutez et vous verrez», dit-il pour attirer le client. Cependant, pour ce dernier, ce n’est pas encore le moment des achats. En cette période, les clients ne prennent qu’une bouteille, en attendant l’arrivée de l’huile de cette année sur le marché. Quant au produit de l’an dernier, il ne manque pas dans les magasins. Les consommateurs, surtout les oléiculteurs, ont constitué des stocks par crainte d’une mauvaise récolte. Or, cette année encore, leurs oliviers sont à nouveau très chargés, ce qui les contraint à écouler leur huile au plus vite. Selon les agriculteurs interrogés, «la production sera importante». Beaucoup d’entre eux espèrent, cependant, que les vendeurs maintiennent les prix de l’an dernier qui, pour rappel, oscillaient entre 650 et 700 DA. Les consommateurs, devant tout ce bienfait de la nature, s’attendent à débourser moins. Aux marchés du «mardi» et du «samedi», l’huile d’olive n’a jamais manqué auprès des vendeurs, qui viennent régulièrement de Tazmalt à Béjaïa. Quelques commerçants locaux en présentent également, mais en petites quantités. L’offre sera, certainement, importante, vu que la production de cette année égalera et dépassera même celle de 2018 dans quelques zones, ce qui, inévitablement, se répercutera sur les prix.
A. O. T.