De retour d’un prêt peu concluant à Newcastle, l’international algérien Islam Slimani a été placé sur la liste des transferts par son club anglais Leicester City, cet été.
Un temps annoncé du côté de l’Arabie Saoudite, plus précisément chez le club Al Hilal, le buteur des Verts se dirige droit vers le championnat de la Turquie où le club Fenerbahçe, entraîné par l’ex-international hollandais Philip Cocu, a réussi à avoir l’accord de son club employeur pour un prêt d’une saison avec option d’achat pour un montant de 4,5 millions d’euros. En effet, selon la presse anglaise, l’ancien attaquant du CR Belouizdad, qui ne rentre plus dans les plans de jeu du coach français de Leicester City, Claude Puel, devait passer hier après-midi sa visite médicale avec le club turc avant d’apposer sa signature en bas du contrat d’une année. Slimani, arrivé avant-hier à Istanbul, a été accueilli avec faste par les dirigeants et les supporters de Fenerbahçe. Des photos et vidéos montrant le joueur algérien au milieu d’une foule de supporters turcs ont été largement partagées sur les réseaux sociaux. Dans une vidéo postée sur son site officiel, avant-hier soir, Fenerbahçe a tenu à souhaiter la bienvenue au joueur algérien bien avant la concrétisation officiel de son transfert. Slimani (30 ans) n’a pas réussi à s’imposer depuis son arrivée en Angleterre où il avait rejoint les «Foxes» en 2016 (46 apparitions/ 13 buts). Il avait fait l’objet d’un prêt pour six mois en janvier dernier à Newcastle United avec lequel il fit 4 apparitions seulement. Fenerbahçe a bouclé la saison 2017-2018 à la position de vice-champion, derrière le tenant Galatasaray où évolue le milieu international algérien Sofiane Feghouli. Courtisé par Everton et West Ham, Islam Slimani n’a pas obtenu de bon de sortie pour jouer en Angleterre. Dans le viseur d’autres équipes qui le voulaient pour un prêt cet été, Slimani a préféré rejoindre le Fenerbahçe après avoir été rassuré par le driver Philip Cocu. L’ancien buteur du Sporting Lisbonne (Portugal) était convoité par la formation saoudienne d’Al-Hilal qui misait sur son recrutement cet été, avant que l’attaquant algérien ne décide de continuer son aventure en Europe. Rappelons que Slimani a quitté le championnat algérien en 2013 pour rejoindre le Sporting Lisbonne chez lequel il avait marqué de son empreinte son passage. Le joueur algérien de 30 ans avait explosé durant la saison 2015-2016 sous les couleurs du Sporting Portugal. Cette année-là il avait inscrit 29 buts en 43 matchs. Une performance qui lui avait valu un transfert chez les Anglais de Leicester City avec lesquels il n’a malheureusement pas réussi à confirmer son immense talent, d’où son prêt lors du dernier mercato hivernal à Newcastle, sans pour autant, là non plus, parvenir à convaincre, lui qui n’a joué que quatre matchs en raison notamment d’une blessure qui l’avait éloigné des terrains durant plusieurs semaines.
A. C.