Reliant le véhicule à la route, le pneu est l’un des éléments essentiels dans une automobile. Avoir donc des pneumatiques gonflés à la bonne pression (ni sous-gonflés ni sur gonflés) est important à plus d’un titre. Sur le plan de la sécurité, mais aussi sur celui de l’économie du carburant et du pneu. 3 véhicules, contrôlés sur 5 en Europe en 2003, roulaient avec des pneus sous-gonflés, soit une pression de 25% inférieure à la normale. Cette négligence pourrait avoir de graves conséquences puisque un pneu sous-gonflé entraîne une mauvaise répartition des pressions au sol et une modification de la surface de contact avec comme conséquences, une diminution de la tenue de route, une augmentation des distances de freinage sur sol mouillé, une durée de vie des pneumatiques plus faible, une consommation de carburant plus élevé, etc. Aussi, les statistiques sont on ne peut plus explicites à ce sujet : 1 accident sur 10 sur autoroute est dû au sous-gonflage des pneumatiques. Il est impératif de savoir également que le pneu n’est pas totalement étanche, car une perte de pression de 0,5 barre intervient chaque année. D’où la nécessité d’une vérification de l’ordre d’au moins une fois par mois. L’opération « Faites le plein d’air » initiée en Algérie, prendra place les deux premiers jours à côté de l’hôtel Mercure et les deux autres à Sidi Ferradj. La petite visite que nous avons effectuée hier sur le lieu de l’opération nous a appris un tant soit peu sur l’importance d’une telle action. C’est dans la joie et la bonne humeur que l’enthousiaste équipe Michelin s’adonnait à cette tâche. A première vue, l’on se surprendrait à croire que l’on est en face d’un stand de course automobile. Les véhicules attendent patiemment dans une file leur tour, pour se faire contrôler la pression de leurs pneus et faire le plein d’air. Cela prend au plus 3 minutes. Les agents Michelin vérifient la pression des pneus avant de l’ajuster à celle recommandée, définie par le constructeur. Les indications sont visibles soit sur la portière du véhicule, soit sur la trappe à carburant. Le tout avec le sourire et dans une ambiance bon enfant. A notre arrivée, l’on nous indiquera que plus de 40 véhicules se sont faits, contrôlés en l’espace de deux heures. La pression des pneus dépend, explique-t-on, de plusieurs paramètres définis par le constructeur, dont le poids du véhicule à titre d’exemple. Faites donc plaisir à vos pneus, votre sécurité en dépend.
Elias Ben