Louis Salvator de Hasbourg Lorraine, archiduc d’Autriche, est issu d’une famille grand-ducale. Les Habsbourg Lorraine ont régné sur la Toscane pendant cent-vingt-deux ans. Ce prince Impérial est né le 4 août 1847, au palais Pitti, à Florence. Il est le troisième et avant dernier fils du Grand Duc de Toscane, Léopold II de Habsbourg et de Marie-Antoinette de Bourbon des Deux Siciles. A douze ans, il quitte les rives de l’Arne et réside à Munich, à Schlagintweit, a Brandys et enfin à Venise. Après une formation militaire, il quittera l’armée royale avec le grade d’officier, puis élève de l’Académie navale, il obtient le grade de capitaine de la marine. Il poursuivra ensuite des études supérieures à Vienne et à l’université de Prague où il étudiera plusieurs disciplines dont le droit, la philosophie et les sciences naturelles. A vingt-deux ans, il est nommé par François Joseph Gouverneur de la Bohême.L’homme est connu pour être un grand voyageur et un chercheur assidu. Il se passionnait pour la géographie, la géologie, la biologie, la zoologie, la botanique, l’anthropologie, l’archéologie et autres disciplines scientifiques. A Majorque, il identifia un insecte et une fleur auxquels il donna son nom, le premier «Senifraga Ludovici Salvatoris» et le second «Lamudo Bord» ou «Rhamus Ludovici Salvatoris». Il est l’auteur de plusieurs ouvrages relatant ses expériences et ses découvertes. Ses multiples voyages à la découverte du monde lui ont permis de côtoyer comprendre et partager les joies et les peines des gens du peuple dont il fera partie en dépit de son rang. Luis Salvator s’est rendu à Béjaia à plusieurs reprises. Cependant, c’est en 1897 que son séjour se prolongea en raison de la collision qui endommagea son Yacht. Il passera ce séjour dans l’exploration de Béjaia et des ses environs qu’il visitera sans omettre le moindre lieu. Fasciné par le paysage, admiratif devant tant de beauté qui s’offrait à lui et le subjuguait, le Prince impérial laissera pour Béjaia plus d’une trentaine de dessins de sites, de vestiges et de monuments et un livre, édité à Prague en 1899, intitule «Bougie, la perle de l’Afrique du Nord», un livre qui vient d’être traduit en langue française, cent ans plus tard (1999), par Viviane Jambert, dont les parents et grands-parents vécurent à Béjaia.Qualifié de «protecteur des Baléares» dont il est depuis 1881 «citoyen d’honneur», archiduc Luis Salvator de Hasbourg, décédé le 12 octobre 1915 en terre de Bohème. Son corps, embaumé, fut transféré en 1918 à Vienne aux côtés des siens, dans la necropole des Habsbourg.
Y. B.