L’Egypte s’est relancée dans la course à la qualification pour la Coupe du Monde de la FIFA 2010 grâce à sa victoire (3-0) face au Rwanda, au Caire. Les Pharaons n’avaient pas le droit à l’erreur. Devant 35 000 spectateurs, Mohamed Aboutrika par deux fois et Hosny Abd Rabou ont, en deuxième mi-temps, sauvé leur équipe en difficulté. Elle avait pourtant ébranlé le Brésil et battu le champion du monde italien, un mois plus tôt, lors de la Coupe des confédérations de la FIFA 2009. Cette victoire permet en tout cas aux Champions d’Afrique en titre de grimper de la dernière à la seconde place du groupe C, à égalité de points avec la Zambie, et à trois unités de l’Algérie à mi-parcours de la phase finale qualificative. Avec un point au compteur, le Rwanda a en revanche compromis ses chances de qualification. Le match nul contre la Zambie et la défaite infligée par l’Algérie avaient mis sous pression l’équipe égyptienne, qui de surcroît devait se passer de son capitaine Ahmed Hassan, de son milieu de terrain Ahmed Fathi et de son attaquant Amr Zaki pour causes de blessures et de suspension. Ahmed Hassan a néanmoins tenu à rendre visite à ses coéquipiers avant le match crucial, et leur rappeler l’enjeu de cette rencontre. Du reste, les hommes de Hassan Shehata démarraient le match tambour battant. Mais la défense rwandaise parvenait à résister aux assauts des Pharaons. Tour à tour, le défenseur Wael Gomaa, Abd Rabou, et l’attaquant Mohamed Zidan tentaient d’ouvrir la marque.
En vain. Le Rwanda, qui restait sur une lourde defaite face à leur adversaire d’un soir (5-1), répondait à ces assauts par l’intermédiaire de Harouna Niyonzima. Mais le tir du Rwandais frôlait les montants du but gardé par Essam El-Hadary.