Les équipes nationales algériennes, garçons et filles de tennis de table ont remporté chacune une médaille de bronze, lors du Championnat d’Afrique des nations des -21 ans, tenu à Témara (Maroc) du 11 au 19 juillet, a-t-on appris hier, auprès de la direction technique nationale (DTN) de la Fédération algérienne (FATT). Les deux troisièmes places du podium ont été réalisées en doublette, par respectivement, Aïssa Belkadi et Sami Khrouf, et la paire Fatiha Bouclarès-Chahinez Bougadoum. Les compétitions ont été dominées par les pongistes égyptiens qui ont remporté six titres sur les sept mis en jeu. En individuel seniors, l’Algérie s’est contentée d’une 5e place prise par Fatah Ourahmoune, qui a raté une place en finale face au Nigérian Onaolapo Ojo. « La mission de nos pongistes était très difficile, avec la présence des meilleurs africains (égyptiens, nigérians et congolais) qui se sont renforcés par des joueurs et joueuses d’origine chinoise. On a eu des satisfactions, mais également des regrets », a déclaré à l’APS, le directeur technique national (DTN), M. Mounir Bessah. Parmi les satisfactions de la DTN, la bonne prestation de la cadette Islem Laïd qui a fait une bonne impression et a démontré « des potentialités remarquables », explique M. Bessah, alors que la déception est venue de l’équipe senior qui a eu des difficultés à trouver ses marques lors du tournoi et des pongistes qui n’ont pas pu jouer sur leur vrai valeur. Le directeur a tenu à soulever le problème de tricherie dans l’âge des athlètes africains et qui a eu un effet sur le déroulement des compétitions, a-t-il dit, « l’Algérie, au même titre que d’autres pays ont formulé des réserves à l’instance africaine de tennis de table et à la Fédération internationale, sur l’identité de quelques joueurs, notamment nigérians, qui ont faussé le calcul de plusieurs sélections ». Le vice-président de la Fédération algérienne et également technicien, M. Lyès Khenniche, estime que les filles sont en bonne voie, d’après un constat, fait durant une année de travail.
Néanmoins, il reste convaincu que « le travail effectué à la base reste très en deçà de la normale, ce qui n’arrange guère les affaires des internationaux ». « Le volume horaire d’entraînement chez nous est faible, voire dérisoire, malgré la bonne volonté des uns et des autres. Maintenant, il est nécessaire de revoir à la hausse ce volume lequel doit être au minimum 3 heures/jour (4 à 5 séances d’entraînement), en plus de la multiplication de la participation à des circuits mondiaux. Tout cela, pour pouvoir rattraper le retard accumulé et permettre aux athlètes de progresser ». La prestation mitigée des Algériens au rendez-vous marocain a poussé la DTN de revoir ses effectifs dans toutes les catégories, pour le Championnat arabe de tennis de table, prévu du 22 au 24 juillet au Caire. « Suite au bilan qu’on a fait des Championnats d’Afrique du Maroc, on a décidé de revoir notre participation au prochain championnat arabe d’Egypte, dernière compétition de l’année 2009 », a souligné M. Mounir Bessah. Ainsi, l’Algérie prendra part au rendez-vous cairote avec trois pongistes juniors dont deux filles, deux seniors garçons, deux cadettes et quatre minimes dont deux filles. Le départ de la délégation est prévu pour aujourd’hui.