Maintenue malgré le départ du Togo, la CAN a connu un match d’ouverture renversant, dimanche, à Luanda. Mené 4 à 0, le Mali est parvenu à arracher le match nul face à l’Angola (4-4), pays organisateur. Les Palancas Negras ont craqué en seulement dix minutes en fin de match. Le premier match entre l’Angola, pays organisateur, et le Mali, un des outsiders, a déjà livré un exceptionnel lot de surprises et de rebondissements pour se conclure sur un incroyable score de parité (4-4). Les Angolais comptaient quatre buts d’avance à un quart d’heure de la fin du temps réglementaire, avant de se faire rattraper par des Maliens, au début en totale déroute, puis complètement euphoriques. Après la cérémonie d’ouverture dans le stade du 11-Novembre et une minute de silence en mémoire des morts togolais, le pays hôte a ouvert la compétition face au Mali, donné favori de la rencontre grâce à ses stars comme le Sévillan Kanouté et le Madrilène Diarra, titulaires au coup d’envoi. Le Turinois Sissoko et le Barcelonais Keita ont, eux, débuté sur le banc des remplaçants. La sélection angolaise ne dispose pas de tels talents mais le dispositif en 3-5-2 mis en place par le Portugais José Manuel, a largement équilibré les débats. Ajouté à la ferveur du public et à la passivité totale de la défense malienne, la tactique des Antilopes noires a même franchement porté ses fruits. Malgré la sortie sur blessure de Dédé, remplacé par Djalma (25e), l’Angola n’a pas eu grand-chose à craindre de Maliens totalement hors du coup durant la première période. Le doublé en cinq minutes de l’excellent Flavio sur deux puissantes têtes est logiquement venu sanctionner les erreurs adverses.
