Zinedine Zidane sur le banc de l’équipe nationale ? Si l’hypothèse est encore loin de se concrétiser, Abdelhak Benchikha considère l’ancien joueur du Real Madrid comme le «bienvenu» au sein des Verts, comme il l’a révélé dans une interview au site du quotidien L’Equipe. «Zidane est le bienvenu. Il est chez lui et il le sait», a déclaré Benchikha, ajoutant sur le ton de la plaisanterie qu’il était «même prêt à engager un bras de fer avec José Mourinho».
Il a également admis les contacts avec Christian Damiano, l’entraîneur adjoint français de l’AS Roma, pour venir le seconder en équipe nationale. «Effectivement, sur les conseils d’Arrigo Sacchi, j’ai rencontré Christian Damiano à Rome. L’offre de l’Algérie l’a intéressé.
Cependant, il est en poste à la Roma. Si la situation devait évoluer, tout serait alors possible. Mais pour le moment, il fait le choix de la loyauté auprès de Ranieri», a admis le sélectionneur national. «Nous continuons à prospecter», a-t-il ajouté.
Revenant sur la défaite contre la Centrafrique (0-2), qu’il a qualifiée d’«amère»,
Benchikha a mis en avant les «les conditions étaient extrêmement difficiles (35 degrés, 80% de taux d’humidité et orage tropical)», tout en soulignant le fait qu’«on ne peut pas gagner un match en perdant 85% des duels. » «J’avais beaucoup d’absents (Ziani, Matmour, Halliche, Meghni) et peu de temps pour préparer ce match.
Et pas mal de joueurs disputaient leur premier match en Afrique», a-t-il conclu sur ce point.
Enfin, à propos du Maroc, Abdelhak Benchikha dira que «C’est un derby maghrébin. » «On connaît le Maroc et ils nous connaissent aussi. Ils ont des grandes individualités comme Chamakh. On essayera d’être au top pour ce match. ». Dans une autre déclaration au site Footafrica Abdelhak Benchikha, a estimé que l’Algérie fera tout pour gagner les quatre rencontres qui lui reste aux éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations CAN-2012, pour espérer se qualifier à la phase qui sera organisée conjointement par le Gabon et la Guinée-Equatoriale. “Je suis d’un naturel positif, et malgré la défaite concédée à Bangui face à la Centrafrique (2-0), nous allons tout faire pour prendre les 12 points restants qui nous qualifieront à la CAN-2012», a affirmé le sélectionneur algérien. Abdelhak Benchikha a dirigé le 10 octobre son premier match à la tête des Verts, à l’occasion du déplacement en Centrafrique.
Il a succédé à Rabah Saâdane, démissionnaire après le match nul concédé à domicile face à la Tanzanie (1-1).