Plus de 2 mois et demi après le lancement de la campagne oléicole à Ouzellaguen, une région qui détient un parc oléicole consistant, la plupart des huileries demeurent toujours submergées par des monticules d’olives et des piles de sacs qui arrivent des quatre coins de la commune. «Nous avons même trituré des olives acheminées des autres régions du pays, y compris de l’Ouest. Pour augmenter nos capacités de trituration et satisfaire notre clientèle, nous avons dû renforcer notre personnel et faire tourner les moulins sans interruption. Cependant, en dépit de cela, je dois avouer que nous sommes débordés de bout en bout», nous dira le gérant d’une huilerie d’Ighzer Amokrane, dont la cours est parcourue de ruisselets noirâtres, laissant exhaler des effluves de margine. Dans une autre huilerie située près du village Tiouririne, tout aussi encombrée, on nous explique que cette surabondance est en grande partie la résultante d’une olivaison copieuse, contrastant avec la saison des vaches maigres de l’hiver dernier. «Il y a également à mon sens, la prise de conscience des exploitant par rapport à la nécessité d’attendre la maturité des olives pour entamer la récolte», estime le responsable de cet établissement. «Quand tout le monde s’y prend au même temps, vous avez à l’arrivée, de grosses quantités d’olives à triturer. Ceci explique que l’attente soit si longue », souligne-t-il. Les retombées positives de cette cueillette tardive sont, néanmoins, unanimement soulignées. C’est, en effet, du tout bénef dans la mesure où le rendement au quintal est passé de 12 L à l’entame de l’olivaison en décembre, à 18 L en moyenne pour la 1re quinzaine du mois de février, soit un gain substantiel de 8 L. «Les agriculteurs chevronnés savent d’expérience que pour optimiser les rendements, il faut attendre la mi-décembre pour entreprendre la récolte. Les exploitants seraient donc bien avisés de s’inspirer de ces connaissances empiriques, ne serait-ce que pour compenser les années de disette», affirme un oléiculteur d’Ouzellaguen.
N. Maouche