Ce qui devait être la Fête de la figue s’est transformée en une véritable foire agricole caractérisée par l’afflux des participants et leur engouement démesuré à mettre en valeur le fruit de leur labeur. En effet, initialement invités à exposer uniquement les différentes variétés de figues sèches qu’ils ont collectées, les participants à cette manifestation ont tenu à montrer aux visiteurs tout ce que leurs mains ingénieuses ont pu extraire à la nature : des raisins écarlates aux grenades juteuses en passant par la traditionnelle huile d’olive et miel jusqu’aux fruits succulents dont la taille et le goût ont ébahi les présents. Le premier jour de la fête, le terrain situé en face du siège de l’APC s’est avéré exigu pour contenir le nombre impressionnant de visiteurs qui affluaient vers les stands garnis de toutes sortes de figues sèches et de celles destinées au séchage à défaut d’être consommées à point. En plus de ce fruit tant prisé pour son goût unique et ses effets thérapeutiques, on a pu admirer et même goûter aux jus, confitures et autres compotes traditionnelles dont seul leur producteur a le secret. Un spécialiste en agroalimentaire a même proposé un fromage et une glace à base d’huile d’olive dont le goût exquis ne laisse pas indifférent. Le stand où est exposé le miel pur a eu droit à un “essaim” de visiteurs attirés par l’état de limpidité absolu du produit dont le prix ne cesse de grimper. L’autre stand qui a drainé la grande foule était cet enclos à ciel ouvert réservé aux exploitants de la ferme-pilote Anedles dont les veaux, génisses, taureaux et même des poneys ont subjugué l’assistance, faisant surtout la joie des enfants qui voient pour la première fois ce genre d’animaux exotiques qui inspirent le dépaysement. Au deuxième jour de cette foire, ce sont les spécialistes représentant les instituts de recherche en agronomie en l’occurrence l’ITAF de Takrietz et l’INRAA de Oued Ghir, qui ont pris le relais pour étaler tout leur savoir-faire en “techniques modernes d’exploitation agricole” qui ont constitué les thèmes de leurs conférences. L’assistance a fortement apprécié leurs exposés. De leur côté, les animateurs de l’Association pour le développement agricole et rural qui regroupe les fellahs de Béni maouche ont saisi l’occasion pour présenter les principaux objectifs de cette structure récemment créée dont l’unique leitmotiv est d’après son président “la dotation de la commune d’une unité de séchage et de conditionnement de la figue sèche”. Un couscous bien garni, offert par le secrétaire général de la commune et les principaux sponsors de la fête, a été servi aux convives qui sont repartis avec l’espoir de revenir dans une année.
A. M. A.