Le sélectionneur national, Abdelhak Benchikha a animé hier, un point de presse à l’OCO du 5 Juillet à Alger où il est revenu sur les préparatifs du match du 4 juin prochain face au Maroc, et, surtout, sur la liste des vingt-deux joueurs convoqués pour cette importante confrontation.
Pour le premier responsable des Verts, le choix du lieu du stage de préparation qui débutera demain vendredi, en Espagne, est dicté par le souci de mettre les joueurs à l’abri de la pression, mais aussi afin de se préparer dans des conditions climatiques identiques à celle du match du 4 juin à Marrakech. A propos de la domiciliation du match dans cette ville marocaine, Abdelhak Benchikha se dit respecter le choix de nos voisins et que le plus important, à ses yeux, reste la qualité de la pelouse. « Le choix d’un stade n’est jamais déterminant pour le résultat d’un match, mais le plus important reste la qualité de la pelouse. De toute façon, le match se jouera dans les mêmes conditions, que ce soit pour nous ou pour nos amis marocains. Le fait que le match débutera à 21 heures sera un avantage pour les joueurs et même l’humidité que tout le monde redoute, ne sera pas élevée puisque elle ne devrait pas dépasser 40 à 45%». Concernant le stage qui débutera demain en Espagne, Abdelhak Benchikha sera confronté au problème d’indisponibilité de plusieurs joueurs évoluant à l’étranger, en raison de leurs engagements avec leurs clubs respectifs. Et comme les dates FIFA n’obligent les joueurs à retrouver leur sélection que cinq jours avant le match, précise Benchikha, le groupe ne sera au grand complet qu’à partir du 30 mai, avec l’arrivé des derniers éléments convoqués. Revenant sur la liste des joueurs convoqués, Benchikha s’est montré quelque peu embarrassé par les critiques qui lui ont été adressées, notamment en ce qui concerne les choix portés sur des éléments à vocation défensives. « Je n’ai jamais joué la défensive et ce ne sera pas le cas lors du prochain match face au Maroc. Beaucoup ont critiqué mes choix, soit disant portés sur des éléments défensifs, alors que c’est faux. J’ai convoqué huit défenseurs et dans chaque poste j’ai une doublure. Donc, pour chaque joueur titulaire, il y aura un remplaçant ». Revenant sur la retour de certains éléments et la mise à l’écart d’autres, Benchikha a tenu a mettre le points sur les i, « lorsque je décide des joueurs à retenir, je la fais en mon âme et conscience et en fonction de critères bien définis. Ce n’est pas le père ou la manager d’un joueur qui dicte mes choix. Que tout le monde comprenne, une bonne foi pour toutes, que Abdelhak est soumis à une obligation de résultats ». Questionné sur la non convocation de Hocine Metref, Benchikha a répondu que ce dernier fut victime de la mauvaise fin de saison de son club et « comme j’avais cinq éléments pour quatre postes, j’ai opté pour Lacen, Guedioura, Lemouchia et Yebda ».
Ali C.