L’Uruguay et le Paraguay vont disputer, aujourd’hui à 16h (heure locale), la très attendue finale de la Copa América 2011, qui porte un double enjeu.
En premier lieu, il s’agira bien sûr de succéder à la Seleçao, victorieuse de la dernière édition de la compétition-phare de la zone. En second lieu, les finalistes voudront décrocher un alléchant bonus, à savoir un billet pour la Coupe des Confédérations de la FIFA 2013, répétition générale pour la Coupe du Monde de la FIFA, Brésil 2014. La Celeste, qui cherchera à décrocher son quinzième titre, s’est qualifiée en battant le Pérou 2-0 en demi-finale. Le Maestro Oscar Tabárez a conservé l’ossature de l’équipe qui a pris la quatrième place lors de la Coupe du Monde 2010de la FIFA en Afrique du Sud. La recette a payé puisque ses protégés n’ont pas concédé la moindre défaite depuis le début de la compétition argentine. L’Albirroja se présente, elle aussi, avec un bilan vierge de toute défaite… mais aussi de toute victoire. Tombeuse du Venezuela en demi-finale, elle est devenue la première équipe de l’histoire de la compétition à accéder au match décisif après cinq nuls consécutifs. Les statistiques parlent nettement en faveur des Charrúas, qui ne se sont pas inclinés face aux Guaranis, en Copa América, depuis l’édition 1947 (2-4). Toutefois, les supporters paraguayens se donneront peut-être du baume au cœur en apprenant que leur pays a remporté quatre des cinq confrontations disputées à Buenos Aires. Ce soir, Gerardo Martino disposera d’un effectif complet, à l’exception de Roque Santa Cruz, qui se remet d’une blessure. « Ce sera une torture de suivre la finale depuis l’extérieur », regrette l’attaquant, auquel il ne manque qu’une réalisation pour devenir le meilleur buteur de l’histoire de la sélection albirroja. Côté uruguayen, Oscar Tabárez pourra de nouveau compter sur Diego Pérez, qui a purgé son match de suspension après son exclusion face à l’Argentine en quarts. La finale d’aujourd’hui constituera la 70ème confrontation directe entre l’Uruguay et le Paraguay. La Celeste s’est imposée 28 fois, l’Albirroja 26 et 15 rencontres se sont soldées par des nuls.