La 1re journée de la compétition de natation, qui a débuté lundi à la piscine olympique de Zimpeto, a été nettement dominée par l’Afrique du Sud qui a raflé cinq titres sur les sept finales programmées. Alors que l’Algérie s’est, quant à elle, adjugée trois médailles de bronze, les premières de ces jeux, toutes disciplines confondues.
Nabil Kebbab a été le premier médaillé algérien de cette 10e édition, en se classant 3e au 200 m brasse en (1’03’’80), ce qui constitue une performance pour la natation algérienne peu habituée à s’illustrer dans cette spécialité. La présence de la star de la natation mondiale VD Burgh Cameron, vainqueur de la course (1’02’’46), a certainement motivé Kebbab ainsi que le Tunisien Wassim Elloumi, médaille d’argent (1’03’’17). ’’J’aurais pu réaliser un meilleur temps, si les conditions de course étaient idéales. Le changement de climat et la température de l’eau, assez froide, ont influé d’une manière négative sur mon rendement. Je promets de faire mieux dans les prochaines courses, a-t-il déclaré à l’APS. D’ailleurs, deux autres médailles en bonze sont tombées dans l’escarcelle de l’Algérie grâce à Amel Melih, au 50 m dos (31’01’’08), derrière, respectivement, les Sud-africaines Prinsloo Karin (29’28’’16) et Lots Mandy (29’76’’7). Pour les responsables de la natation algérienne, Melih a réalisé une grande performance pour sa 2e course sur le plan international, après celle courue dans la matinée en éliminatoires. Cette jeune nageuse n’oubliera pas de sitôt cette journée, s’étant adjugé une seconde médaille de bronze au relais 4 x100m nage libre, en compagnie de ses camarades Meghezzi Bekhouche, Bennaceur Fella et Sara Hadj Abderrahmane en 8’57’’78, derrière l’intouchable Afrique du Sud (8‘28’’20) et le Kenya 2e en 8’54’’23). Les autres algériens présents dans les finales n’ont pu monter sur le podium, à l’instar de Fella Bennaceur au 100m nage libre, Daïd Sofiane au 200 m brasse, de Sara Hadj Abderrahmane au 400 m quatre nages, des frères Djendouci Badis et Raid, au 200 m nage libre, et de Jughurtha Boumali au 50 m dos. Cette journée inaugurale a donc été dominée par l’Afrique du Sud qui a obtenu 9 médailles, dont 7 en or, suivie du Zimbabwe (1 or et 2 argent) et de la Tunisie (1 or, 1 argent et 1 bronze). Le Kenya a eu, pour sa part, une en or et 1 en bronze. Les épreuves de natation devaient se poursuivre, hier mardi, avec le déroulement de 7 épreuves, les éliminatoires dans la matinée et les finales dans l’après-midi à partir de 16h (heure algérienne).
Sept boxeurs algériens qualifiés aux tours suivants
Sept pugilistes algériens, sur les sept engagés jusque-là se sont qualifiés pour les huitièmes et les quarts de finale des 10èmes Jeux Africains de Maputo, après seulement deux journées de compétition, en attendant l’entrée en lice des trois derniers boxeurs de la sélection algérienne. Outre les trois qualifiés de la 1ère journée disputée dimanche, à savoir Brahim Oukil (60 kg), Zouhir Keddache (69 kg), Saad Kaddous (75 kg), ce fut au tour de Flissi Mohamed (49 kg), Réda Benbaziz (56 kg), Benchebla Abdelhafid (82kg) et Saïd Bouloudinet (+91kg) de se frayer le chemin vers le podium dans cette compétition. Pour les combats disputés lundi, Brahimi Samir a éliminé un adversaire angolais sur le score de 17 à 5, tout comme Benbaziz, facile vainqueur d’un boxeur congolais (16-5). En revanche, Mohamed Flissi l’a emporté sur le fil (13-12) devant un coriace adversaire de l’Ile Maurice. Seul Saïd Bouloudinet s’est qualifié d’office aux quarts de finale prévus pour hier soir, devant un adversaire tunisien, champion d’Afrique en titre. Il y a lieu de souligner que Saad Kaddous (75 kg) a été élu meilleur boxeur de la soirée. Mohamed Benbaziz devait également boxer, hier en quarts de finale, devant un pugiliste du Botswana. Carton plein, donc, pour la sélection nationale qui a réussi, jusque-là un parcours sans faute avec un taux de réussite de 100%, confirmant ainsi les prévisions de la Direction technique nationale, comme le souligne Mourad Méziane à l’APS : “Par rapport au niveau présenté jusque-là et à celui des pays présents, je suis vraiment satisfait par les prestations de nos boxeurs. Le niveau technique de la compétition est assez bon dans l’ensemble. On a vu de très grandes confrontations, alors que d’autres ont été plus modestes», a indiqué le DEN, précisant que les résultats jusque-là sont “conformes à nos prévisions”. ”Avec une sélection composée des éléments des équipes A et B, je suis satisfait des résultats obtenus, qui restent conformes à nos prévisions. Nous avons tablé sur une moisson de 5 médailles, dont 2 en vermeil, et nous pensons pouvoir atteindre l’objectif assigné», a t-il conclu. Aux JA de Maputo, la sélection algérienne est présente avec dix boxeurs sur les 11 catégories de poids programmées.