Le conte est un récit qui se distingue du roman et de la nouvelle. Il cherche à sortir de la réalité par le merveilleux (ex : les contes des Mille et Une Nuits) par le fantastique (ex : contes d’Hoffmann) ou simple, la stylisation (ex : les contes de La Fontaine, de Voltaire) des héros ramenés à un trait caricatural ou symbolique. A la différence de la nouvelle, le conte entasse une très grande quantité d’aventures, s’étend dans le temps et dans l’espace, mais il demeure plus court que le roman parce qu’il schématise les évènements et les ramène à leurs signification symbolique sans chercher par l’abondance des détails, à les faire exister réellement pour le lecteur. Le personnage du conte est lui aussi schématisé : Il ne nous intéresse pas en tant qu’être existant individuellement, mais plutôt en tant que symbole philosophique, image morale ou marionnette comique. le charme du conte vient surtout de l’intrigue et de son sens philosophique et moral.Au Moyen Âge, le roman est un récit en prose ou en vers en langue vulgaire (roman) et non en latin. Ex: Le Roman de Renart, le “Roman de la Rose. Depuis, le XVIe siècle, Récit en prose d’aventures imaginaires qui se distingue :a) de la nouvelle : par sa durée prolongée dans le temps ou par le fait que, même dans un récit assez court nous avons une vue de la psychologie totale des personnages.b) Du conte : par le fait qu’il donne l’existence aux choses et aux êtres qu’il décrit, sans les considérer comme des inventions merveilleuses ou des symboles philosophiques. Depuis le Moyen Âge, le roman a eu des formes si variées qu’il est impossible de les ramener à une définition unique. Les romans se distinguent par l’importance relative des divers éléments qui coexistent dans la plupart d’entre-eux. c) l’action : qui domine dans le roman d’aventures, roman (policier) ou abondent les violences criminelles (Serie noire), roman de cape et d’épée, le roman noir (genre venu d’Angleterre très à la mode à la fin du XVIIIes et au début du XIXe : récits d’aventures merveilleuses et terribles dans des décors effrayants.d) l’analyse psychologique : qui prédomine dans le roman dit d’analyse, le roman autobiographique (confessions de l’auteur sous forme de récit ou journal), le roman intime ou intimiste (ex : Peinture, œuvre intimiste), le roman par lettres ou épistolaire.e) La peinture de la société : roman historique, picaresque, de mœurs, d’une époque, roman-fleuve.Le roman-fleuve est un vaste roman qui se déroule sur un long espace de temps et donne souvent, grâce à plusieurs intrigues simultanées une large vue de la société d’une époque (ex : les Hommes de bonne volonté, de Jules Romains).f) la peinture du monde extérieur : roman exotique, planétaire (c’est à dire après 1920, le roman qui se passe à travers tous les pays du monde).g) les idées : le roman peut avoir un but didactique (roman scientifique, allégorique, symbolique). Contribuer à développer le savoir vivre et la politesse (XVIIes, roman pastoral, précieux), défendre les idées morales et philosophiques (roman à thèse), attaquer la société (roman satanique) proposer un idéal social (roman socialiste de George sand).h) l’élément poétique : roman lyrique fantastique. La nouvelle est un genre littéraire à distinguer du conte et du roman : récit, centre en général autour d’un seul événement dont il étudie les répercussions psychologiques, personnages peu nombreux, qui, à la différence du conte, ne sont pas des symboles ou des êtres irréels mais possèdent une réalité psychologique. Cependant à la différence du roman leur psychologie n’est pas étudiée, toute entière, mais simplement sous un aspect fragmentaire. La nouvelle cherche à produire une impression de vue réelle. Historiquement, conte et nouvelle ont été souvent confondus. Les classiques appellent la nouvelle un court récit historique, alors que pour, eux le roman est un long récit inventé. Le genre a pris sa forme définitive au XIXes. avec Mérimée et Maupassant. A propos de nouvelle, il est à signaler que l’établissement Art et culture de la wilaya d’Alger organise un concours de la meilleure nouvelle sous le thème le “Défi”. La Nouvelle sera tiré en trois exemplaires, dont les trois langues d’usage sont (arabe-français et tamazight), ne devant pas dépasser les 10 pages et doit être envoyée à la bibliothèque de la Jeunesse au 38/40 rue Didouche Mourad Alger.
Hamid Meradji