Le stade olympique du 5 Juillet sera aujourd’hui le théâtre d’une belle affiche amicale qui opposera, à 21h00, la sélection nationale algérienne à son homologue du Bénin.
Une rentrée des classes pour les Verts depuis leur dernier sacre africain en Égypte. Les camarades du capitaine Riyad Mahrez, qui retrouveront, à l’occasion, le temple du 5 juillet et leur public, ne vont pas lésiner sur les efforts pour réussir un big match et confirmer leur statut de champions d’Afrique. Les hommes de Djamel Belmadi, qui se sont bien préparés au CTN de Sidi Moussa, semblent prêts à réaliser un match plein face aux Écureuils du Bénin, drivés par le technicien français Michel Dussuyer.
Un adversaire qui est loin d’être méconnu des Verts, puisqu’ils étaient dans le même groupe aux qualifications de la CAN-2019. Mais il aura, sans doute, du mal à faire face à la furia des Fennecs qui leur avait permis de survoler la dernière CAN-2019. En effet, les coéquipiers de Youcef Atal ne vont pas laisser passer une occasion de plaire, en offrant du spectacle et une belle victoire à leur peuple qui les a portés très haut lors de la dernière campagne en terre des pharaons.
Ce premier test post-CAN2019 sera, également, une occasion pour le sélectionneur national, Djamel Belmadi, qui a pratiquement reconduit la même composante retenue pour l’épopée du Caire, à l’exception du quatuor Mehdi Zeffane, sans club, Mohamed Farès (blessé), Adam Ounas et Hicham Boudaoui, fraîchement transférés à l’OGC Nice (France), de voir à l’œuvre certains éléments sur lesquels il pourrait compter lors des prochaines joutes officielles, à l’image de l’ex canari Lyes Chetti qui signe sa première convocation et les revenants Hocine Benayada (CSC), l’ailier droit Zinédine Ferhat (Nîmes) et l’attaquant Benrahma (Brentford). Une chose est sûre, les champions d’Afrique en titre ne se laisseront pas intimider par les Béninois qui risquent de payer le regain de forme des Verts qui joueront pour la confirmation.
La dernière de Halliche
C’est aujourd’hui, à l’occasion du match amical face au Bénin, que le défenseur central, Rafik Halliche (33 ans), qui a décidé de mettre fin à sa carrière internationale, fera ses adieux dans le temple olympique du 5 juillet. Il part après une riche carrière internationale avec notamment deux participations en Coupe du monde (2010, 2014) avant de conclure avec un titre continental. L’ancien défenseur des Sang et Or avait signé ses débuts sous le maillot national en mai 2008. Connu pour son amour des Couleurs nationales et sa fougue et sa rage de vaincre, Halliche a inspiré le respect. Aussi, ce soir, l’émotion sera à son comble au stade du 5 juillet, au moment où celui qu’on surnomme le cascadeur fera ses adieux à son public qui le chérissait, à ses camarades et aux différends staffs.
S. K.