Alors qu’il a rejoint ses coéquipiers de l’Udinese, il y a quelques jours, l’international algérien Essaïd Belkalem pourrait faire ses valises pour prendre la direction de l’Angleterre.
Signataire d’un contrat de cinq ans avec le club de Série A italienne, Udinese, l’ex-défenseur de la JSK devra être prêté pour le club anglais de la division 2, Watford. En effet, le directeur sportif de l’Udinese, Cristiano Giaretta, a confirmé avant-hier, l’intention du club de Série A italienne de football de céder sa nouvelle recrue algérienne, Essaïd Belkalem, au profit de Watford, pensionnaire de la championship anglaise (Division 2). « Belkalem devrait être cédé à Watford », s’est contenté de dire Giaretta, interrogé par Udineseblog, un site proche du club italien, cinquième de l’exercice précédent du Calcio. Bien qu’il s’entraîne depuis quelques jours avec sa nouvelle formation, Belkalem sera donc cédé à Watford, le troisième club que possède le propriétaire de l’Udinese, la famille Pozzo (en plus de la formation espagnole de Granada). La présence de plusieurs éléments, évoluant dans le même poste que l’ex-défenseur central de la JS Kabylie dans l’effectif de l’Udinese, semble ainsi jouer un mauvais tour à Belkalem, d’où le désir de ses nouveaux dirigeants de l’utiliser plutôt à Watford où il aura l’occasion de bénéficier de plus de temps de jeu. Belkalem, 24 ans, s’était engagé avec l’Udinese pour un contrat de cinq ans, le 21 juin passé. Un transfert salué par les supporters de la JSK, ravis de voir un de leurs enfants du club décrocher un contrat avec l’un des prestigieux clubs italiens. Titulaire indiscutable avec les Verts, depuis l’arrivée de Halilhodzic à la barre technique de la sélection nationale, Essaïd Belkalem, qui a fait l’objet de convoitises de plusieurs clubs étrangers, notamment ceux du championnat de France et d’Allemagne, a décidé de signer chez le club italien d’Udinese. De l’avis de nombreux observateurs, l’enfant de Mekla a placé la barre haute, lui qui voulait donner un nouvel essor à sa jeune carrière professionnelle. Mais avant même son arrivée à l’Udinese, l’on a rapporté dans les milieux du club, l’intention de ce dernier de prêter l’ex-défenseur axial de la JS Kabylie (Ligue 1, Algérie) à Granada FC (Liga espagnole) ou à Watford, deux autres clubs appartenant à la famille Pozzo, propriétaire de l’Udinese. Une information confirmée, avant-hier, par la direction du club italien qui a donc pris la décision de prêter le joueur à Watford. Selon des informations rapportées par la presse italienne, le staff technique d’Udinese a jugé utile de laisser son nouveau joueur à la disposition du club anglais, afin de lui permettre de gagner du temps du jeu avant de le faire revenir la saison prochaine. Belkalem, qui n’a rejoint son nouveau club qu’au début de la semaine dernière en raison de sa participation avec la sélection algérienne au championnat du monde militaire qu’a abrité l’Azerbaïdjan au début du mois de juillet, devra donc refaire ses valises pour rejoindre la formation de Watford. Un nouveau chalenge intéressant pour l’international algérien qui aura pour mission de participer à l’accession de Watford en Première League anglaise.
R. B.