Attendu depuis plusieurs mois, le transfert de Riyad Mahrez (27 ans) de Leicester à Manchester City a été officialisé mardi soir. L’ailier algérien s’est engagé pour cinq années en faveur du club champion d’Angleterre en titre, qui a déboursé 68 millions d’euros pour le recruter. «Je suis tellement heureux d’avoir rejoint City, un club qui joue au football sous la direction de Pep Guardiola», a réagi à chaud Ryad Mahrez, sur le site officiel de Manchester City. «Pep s’est engagé à jouer un football offensif, ce qui est parfait pour moi, et les performances de City la saison dernière ont été remarquables. Ils redéfinissent le jeu anglais et je voulais en faire partie. Je pense que nous pouvons réussir au cours des prochaines années et je crois que mon propre jeu peut se développer sous la direction de Pep», a ajouté l’international algérien qui portera le N°26. De son côté, le directeur sportif des Citizens, l’Espagnol Txiki Begiristain n’a pas tari d’éloges sur la nouvelle recrue algérienne: «Riyad est un joueur extrêmement talentueux. Il bat les défenseurs et crée de l’espace. Au cours des dernières années, il s’est imposé comme l’un des joueurs les plus talentueux de la Premier League. Nous sommes sûrs qu’il apportera une qualité d’attaque supplémentaire à notre équipe», a-t-il déclaré sur le site du club anglais.
R. S.