Ainsi, donc, la rumeur a été démentie : le prix du lait ne sera pas augmenté. Si cette mesure a pu irriter les producteurs qui ne cessent de demander cette augmentation pour amortir leurs coûts, elle a soulagé les consommateurs, notamment ceux d’entre eux, et ils sont nombreux, à disposer de faibles revenus, voire de revenus moyens. En Algérie, en effet, le lait constitue, avec la semoule et le pain, le principal aliment des couches populaires. Pour les plus pauvres, il constitue même avec, avec un morceau de pain, le seul aliment. Combien de travailleurs, qui ne peuvent rentrer chez eux, déjeunent d’un sachet de lait ? On caille également le lait qu’on mange avec du couscous ou toujours du pain ! Quant au petit-lait, le fameux lben ou ighi, c’est un produit très prisé par toutes les couches de la population. D’une façon générale, le lait constitue un aliment indispensable, spécialement pour la croissance, parce qu’il constitue, et en quantité suffisante les nutriments essentiels, à l’exception du fer et de la vitamine C, d’où la nécessité de le compléter par les aliments qui les contiennent. En plus du lait, qu’il faut donc consommer régulièrement, il y a les produits qui en dérivent, les fromages et les yaourts. L’Algérien, depuis quelques années en consomme beaucoup mais ces produits, en dépit de leur abondance sur le marché, en raison de la multiplicité des producteurs, restent chers. Les prix, dans ce domaine étant libres, seul le marché peut les contrôler…

S. Aït Larba