Yaya Gnégnéri Touré a été couronné Roi d’Afrique à Accra, ce jeudi 22 décembre, dans le 20e Award de « Joueur de l’Année ». Il rejoint, ainsi, une liste de 13 joueurs qui se sont partagés la récompense la plus prestigieuse pour un footballeur africain, du Ghanéen Abedi Pelé premier lauréat en 1992, au Camerounais Samuel Eto’o. Né le 13 mai 1983 à Yopougon, un faubourgs d’Abidjan, Yaya Gnégnéri Touré a longtemps été le petit frère de Kolo Touré avant de grandir et d’être consacré aujourd’hui « Joueur Africain 2011 ». Le deuxième Ivoirien lauréat du trophée du meilleur joueur africain de l’année, après Didier Drogba, reconnaît que cette distinction est une forme de consécration, une étape très importante dans sa carrière et que jusqu’au bout il a douté. « Ce n’était pas facile de s’imposer, la concurrence était rude. Je vis des instants très intenses. C’est la plus belle récompense de ma carrière ». Pourtant, Yaya Touré a déjà connu beaucoup d’honneurs, en remportant par exemple six couronnes en 2009 avec le FC Barcelone, ou encore, en permettant à Manchester City, au milieu de l’année de l’année 2011, de remporter la Cup d’Angleterre après trois décennies sans le moindre petit trophée. Le « Roi » de 2011 sera un inédit. Il mettra fin au règne des Eto’o, Drogba et Diouf qui se sont accaparés de huit des dix derniers trophées. La CAF décerne». Le lauréat, André Ayew, Seydou Keita ou Yaya Touré chacun des joueurs plébiscités par le jury ont construit patiemment la légende du football continental. Certains ont été récompensés à plusieurs reprises, d’autres une seule fois, d’autres encore auraient mérité de figurer au Panthéon mais les votants ont fait d’autres choix. Samuel Eto’o a reçu le trophée à quatre reprises (2003, 2004,2005 et 2010), Nwankwo Kanu (1996 et 1999), El Hadji Diouf (2001 et 2002), et Didier Drogba (2006 et 2009) ont été sacrés, chacun, à deux reprises. les Nigérians sont les plus nombreux avec Yekini, Amunike, Kanu et Ikpeba devant les Camerounais Mboma et Eto’o. Figurent encore dans la liste un Ghanéen, un Libérien, un Marocain, un Malien, un Ivoirien et un Togolais. Parmi ceux qui auraient pu être au nombre des heureux vainqueurs on peut citer le gardien ivoirien Alain Gouaméné le défenseur marocain Noureddine Naybet, les Nigérians Daniel Amokachi et Jay Jay Okocha, le Tchadien Japhet N’Doram ou le défenseur sud-africain Mark Fish dont les noms restent cependant gravés dans l’histoire du football africain.
