Les Espagnols, champions du monde et champions d’Europe en titre, affronteront ce soir à 19h45 (heure algérienne) l’équipe de France à Donetsk dans un quart de finale qui s’annonce explosif.
Après un match catastrophique contre la Suède, la France va devoir se reprendre dans ce match à élimination directe, si elle entend poursuivre sa route en Ukraine et en Pologne. Mais le pari pour les Bleus qui ont terminé à la deuxième place de leur groupe, ne s’annonce pas de tout repos, eux qui auront affaire au grand favori de cet Euro 2012. C’est vrai que les hommes de Vicente del Bosque ne sont pas bien rentrés dans la compétition. Ils sont toutefois parvenus à terminer premiers de leur groupe, devant l’Italie. Les Espagnols vont tout faire pour retrouver leur jeu d’attaque flamboyant ce soir pour tenter de dominer une équipe de France considéré comme leur bête noir dans les compétitions internationales. En effet, le bilan les 30 confrontations toutes compétitions confondues entre les deux équipes, est légèrement en faveur des Espagnols avec 13 victoires, 6 nuls et 11 défaites mais jamais les Français n’ont perdu en phase finale d’une compétition officielle. En finale de l’Euro 84 (2-0), en quarts de finale de l’Euro 2000 (2-1) et en huitièmes de finale de la Coupe du Monde 2006 (3-1), la France a toujours dominé l’Espagne. Cependant, la Roja a changé de dimension depuis quatre ans et elle est donnée largement favorite. La sélection ibérique a d’ailleurs remporté les deux derniers matchs amicaux contre la France en 2008 (1-0) et en 2010 (2-0), années où elle a été sacrée championne d’Europe et championne du monde. Habitués aux matchs à fort enjeu, les Espagnols utilisent la même recette depuis 2008. Ils allient la philosophie de jeu de FC Barcelone et la solidité défensive et la rigueur du Real Madrid. Ce soir, les hommes de Vicente del Bosque ne vont sans doute pas se permettre de laisser filer la qualification pour le carré d’as et s’approcher davantage d’un triplé historique Euro-Coupe du Monde-Euro. Un enjeu qui compliquera certainement la tâche aux Français, qui auront du mal à priver la Roja de poursuivre l’aventure. Mais comme les Français ne sont jamais aussi performants que lorsqu’ils sont dos au mur, les champions du monde ont tout intérêt à s’en méfier pour éviter les regrets.
Aghilas Klari