La moisson de l’Algérie aux 15èmes jeux Paralympiques de Londres, qui ont pris fin hier soir, s’est étoffée de deux médailles (or et argent), samedi au stade olympique, lors de l’avant dernière journée.
Le bal a été ouvert par le plus jeune athlète de la délégation algérienne, Abdelatif Baka (18 ans), qui a remporté haut la main, la finale de l’épreuve du 800 m (T13), en 1:53.01, établissant un nouveau record paralympique. L’autre Algérien qualifié à cette finale, Zineddine Sekhri, a été disqualifié pour avoir rabattu (sortie du couloir) avant le moment initial permis par le règlement technique. Dans la zone mixte, tout souriant, le nouveau champion paralympique algérien a indiqué « être comblé » après cette performance. « Comment ne pas être heureux, quand il s’agit de ses premiers jeux paralympiques. Je n’ai que 18 ans et j’ai pu réussir devant des chevronnés de la spécialité. La course a été difficile, certes, mais j’ai pu surprendre tout le monde. J’ai profité d’une brèche dans les 15 derniers mètres pour remporter la course et cette précieuse médaille », a déclaré Baka, en montrant sa médaille d’or aux journalistes. Quelques heures plus tard, son compatriote Samir Nouioua s’est offert la médaille d’argent en finale de l’épreuve du 800m (T46), avec un temps de 1:52.33, qui constitue un nouveau record d’Afrique de l’épreuve. Nouioua a été devancé par l’autrichien Gunther Matzinger qui a battu, à l’occasion, le record du monde, en 1:51.82. La médaille de bronze est revenue au Rwandais Hermas Muvumyi en 1:52.80. Dans une course très tendue, avec un regroupement de prés de cinq athlètes jusqu’au dernier 300 mètres. A partir de là Nouioua accélère et prend la tête jusqu’au 20 derniers mètres où il se fait devancer par l’Autrichien Matzinger, déjà auteur du meilleur chrono des demi-finales. « Je crois que j’ai fait une belle course, devant de très bons athlètes. Je voulais avoir l’or, mais dieu en a décidé ainsi. Malgré tout, je suis content pour ma performance et je m’en sors avec deux médailles, après le bronze du 1500m, c’est une grande performance dans des jeux Paralympiques qui sont crédités, à chaque édition, d’un très haut niveau technique et une hargne de vaincre incroyable des athlètes », souligne Nouioua, qui retrouve le sourire avec cette seconde consécration. Après cette journée, encore couronnée de médailles, l’Algérie réalise un total de19 podiums (4 or, 6 argent et 9 bronze), se qui la met à la 26e place, sur 75 nations classées et 164 pays participants. Au niveau africain, l’Algérie est 4ème, derrière la Tunisie (14e, 18 médailles dont 9 or et 5 argent), l’Afrique du Sud (17e, 29 médailles dont 8 or et 12 argent) et le Nigéria (22e ,13 médailles dont 6 or et 5 argent). L’Egypte est 28e au classement général, avec 15 médailles dont 4 en or et 4 en argent, et le Maroc 37e, avec 6 médailles (3 or et 3 bronze).
Synthèse R. S.