C’est aujourd’hui à 19h30, au Soccer city stadium de Johannesburg, que se jouera la finale de la 29ème édition de la Coupe d’Afrique des nations organisée en Afrique du Sud, entre le Nigeria et le Burkina Faso.
Qui succédera au Chipolopolos de la Zambie ? Cette question trouvera réponse, ce soir à l’issue de cette finale inédite, entre deux équipes qui se sont, pour rappel, neutralisées (1-1) lors de la première journée de la poule C. Une finale qui s’annonce attrayante et qui drainera sûrement un public nombreux, pour connaître l’identité de la nation qui remportera ce titre continental tant convoité. Le Nigeria, qui a commencé timidement la compétition, est monté en puissance à partir des quarts de finale en éliminant la Côte d’Ivoire sur un score étriqué de deux buts à un, avant de surclasser, en demi-finale, la Mali (4-1). Nwankwo Kanu, ancien international Nigérian a déclaré à ce propos, que cette équipe du Nigeria est semblable à celle de leur génération. «Le Nigeria signe son grand retour. Cette équipe monte en puissance et s’inscrit dans le même registre que celle de notre génération», relevait l’ancien champion d’Afrique de 1994. Pour cette 6e finale des Super Eagles, Victor Moses et ses coéquipiers feront le maximum pour faire mieux que lors des autres rencontres et remporter leur troisième trophée continental. Pour cela, Stephen Keshi comptera sur l’esprit collectif de ses poulains pour prendre le dessus sur les Burkinabés, drivés par Paul Put, qui ont créé la sensation en se qualifiant pour la première fois de l’histoire de leur pays à une finale de Coupe d’Afrique des nations. Leur tâche s’annonce, certes, ardue, mais les camarades du gardien Diakité puiseront au fond de leurs ressources, leur détermination et leur rage de vaincre, qui étaient, d’ailleurs, les atouts des Etalons lors de la demi-finale face aux Black Stars, sachant que le percutant Jonathan Pitroipa, expulsé injustement lors de la demi finale, jouera ce match sur décision de la CAF. En somme, l’on connaîtra le nouveau roi d’Afrique de football, ce soir, à l’issue de ce duel Ouest-Africain inédit, qui suscite beaucoup de curiosités par le fait qu’il met aux prises deux équipes dont la peau n’était pas chèrement vendue lors de ce rendez-vous continental. En effet, considérés comme des outsiders au départ, le Nigeria et le Burkina viennent de prendre à contre-pied tous ceux qui ont parié pour une finale animée par la Côte d’Ivoire ou le Ghana. Classés 10ème en Afrique et 52ème au monde, à la veille de la Can 2013, le Nigéria de Stephen Keshi n’était pas du tout sur les tablettes des grands parieurs. Quant aux Etalons du Burkina-Faso, leur meilleure performance à la CAN remonte à 1998, date à laquelle ils ont atteint les demi-finales, à domicile, et leur palmarès vierge ne plaidait pas en leur faveur. Ce qui compte, ce n’est pas l’historique, le palmarès ou le passé de chaque nation, mais c’est le mieux préparé et le plus concentré sur le terrain, celui qui fera preuve de plus de rigueur et de combativité qui remportera ce 29ème trophée Africain qui se déroule au pays de Nelson Mandela.
L’Algérien Djamel Haimoudi au sifflet
La Confédération africaine de football (CAF) a désigné l’arbitre international algérien, Djamel Haimoudi, pour officier la finale de la Coupe d’Afrique des Nations en Afrique du Sud, qui opposera le Nigeria au Burkina Faso, ce soir au Soccer City Stadium, à Johannesburg. La décision de la CAF de confier la finale de la CAN-2013 à Haimoudi est ainsi une reconnaissance à ses efforts consentis au cours de l’année précédente. Le directeur de jeu algérien avait officié le match d’ouverture de la CAN 2013, entre l’Afrique du Sud et le Cap Vert (0-0). Il a, également, dirigé le choc des quarts de finale entre le Nigeria et la Côte d’Ivoire.
K. Kader.