L’ES Sétif, championne d’Algérie en titre, affrontera cet après-midi à partir de 17 heures à Ouagadougou le club burkinabé de l’ASFA Yennenga, pour le compte de la manche aller des 32es de finale de la Ligue des champions d’Afrique de football. L’actuel leader de ligue 1, même s’il continue à se battre pour conserver son titre de champion, et également qualifié qu’il est pour les 1/4 de finale de la coupe d’Algérie dont il est détenteur, ne rechigne visiblement pas, au vu de la détermination ressentie chez les joueurs, à courir un troisième lièvre. Ryad Benchadi, le “vétéran” de l’effectif, auteur d’une partie remarquable, mardi dernier face à l’USM Bel-Abbès en championnat (4-0), est tout simplement convaincu que son équipe fera encore mieux qu’il y a deux ans lorsque l’ESS avait surclassé ce même adversaire, en aller retour, lors de la phase éliminatoire (2-0 à Sétif puis 4-3 à Ouagadougou). Pour le défenseur sétifien, l’Entente doit « non seulement revenir vainqueur du Burkina, mais aussi y mettre la manière », car, soutient-il, « nous avons un prestige à défendre en tant que leader indiscutable du championnat d’Algérie ». L’excellente ambiance qui règne au sein du club, l’expérience de certains joueurs comme Mohamed-Amine Aoudia, Farouk Belkaïd ou Mourad Delhoum, et le moral gonflé à bloc après le “carton” infligé aux Belabéssis, représentent, selon Benchadi, des atouts qui devraient permettre à l’équipe de « faire encore mieux qu’en 2011 ».
R. S.