L’USM Alger, fraîchement sacrée en coupe d’Algérie, aura à cœur de décrocher son premier titre international, à l’occasion de la finale retour de la coupe arabe des clubs qui l’opposera aux Koweitiens d’Al Arabi cet après-midi (17h30), au stade du 5-juillet.
Auteur d’un nul (0-0) lors de la manche aller disputée à Koweït City, la bande à Roland Courbis devra toutefois se méfier de cette équipe d’Al Arabi et se rappeler surtout l’élimination du Raja Casablanca (Maroc) lors du tour précédent face à ce même adversaire, alors que les Marocains étaient favoris en puissance pour composter leur billet en finale grâce au nul (1-1) ramené du Koweït lors du match aller. Ce jours là les Marocains menaient au score 2-0 à quelques minutes de la fin du match retour, avant que les Koweïtiens ne fassent sensation et remettent les pendules à l’heure en l’espace de cinq minutes, parvenant ainsi à s’en sortir avec un nul (2-2) au goût de victoire. Une évidence que semble bien admettre le coach des Rouge et Noir, Roland Courbis. « Certes, nous avons réussi une belle opération en allant imposer le nul sur le terrain d’Al-Arabi lors du match aller, mais ma foi, rien n’est encore joué », martèle l’ancien entraîneur de l’Olympique de Marseille. « Nous jouerons contre un adversaire plus coriace par rapport à celui de la finale de la coupe d’Algérie, et du coup, nous sommes censés faire un effort supplémentaire pour espérer l’emporter », a-t-il averti. C’est dire que les Usmsites, qui veulent finir leur saison en beauté en brandissant un second trophée de suite après celui de la coupe d’Algérie, devront sortir le grand jeu, cet après-midi, devant une solide formation d’Al Arabi qui aura à cœur de rééditer le scénario de la demi-finale retour contre le Raja Casablanca. Les Koweitiens joueront en effet loin de toute pression, contrairement aux Algérois qui auront la lourde tâche de devoir satisfaire leurs milliers de supporters. Ces derniers devront garnir les gradins du 5 juillet comme ils l’ont si bien fait lors de la dernière finale en coupe d’Algérie contre le MCA. En effet, la direction de l’USMA, qui a mis 50 000 billets en vente, veut faire de ce rendez-vous une occasion pour fêter le trophée de la coupe d’Algérie. Elle n’a pas hésité pour cela, à inviter les familles dans un geste inédit.
A signaler que le coach de l’USMA Roland Courbis, qui a fait appel à 19 joueurs ( Zemmamouche, Mansouri, Meftah, Benamara, Benmoussa, Boudebouda, Laïfaoui, Chafaï, El-Orfi, Koudri, Bouchema, Tedjar, Feham, Djediart, Ferhat, Gasmi, Daham, Seguer, Andria), devra se passer des services du capitaine Nacerdine Khoualed suspendu pour cumul de cartons. A souligner également que la rencontre sera officiée par un trio d’arbitres saoudien, dirigé par Khalil Djalal qui sera assisté de Badr Echemri et Khaled Al Deghiri. Le quatrième arbitre est Fahd Al Arini, alors que le commissaire au match est l’Irakien Hocine Saïd.
A. C.