L’attaquant international algérien Ishak Belfodil s’est engagé, avant-hier, avec l’Inter Milan, devenant ainsi le premier joueur algérien à porter le maillot Nerazzurri.
L’attaquant franco-algérien formé à Lyon, passé par Bologne et Parme, a paraphé un contrat de cinq saisons avec le club milanais. Ishak Belfodil est entré dans une nouvelle dimension. À 21 ans, celui qui n’avait pas réussi à faire son trou à l’Olympique lyonnais s’est engagé avec l’un des prestigieux clubs italiens. « L’Inter est une grande équipe », s’est-il aussitôt réjoui. « J’espère avoir beaucoup de succès ici. Et je salue les fans des Nerazzurri ». Ishak Belfodil grandit tout d’abord en Algérie, plus précisément à Mostaganem jusqu’à ses 13 ans, puis il s’est installé en France, à Elancourt dans le quartier des nouveaux horizons. Il suit une formation à l’OSC Élancourt puis au Trappes FC. Il passe par les centres de formation du Paris Saint-Germain, puis joue à l’AC Boulogne-Billancourt et enfin au Clermont Foot. Meilleur buteur national dès 16 ans, avec treize buts inscrits sur les quinze de son équipe, il est repéré par Gérard Bonneau et Rémi Garde. Il signe alors à l’OL, le 12 novembre 2008, un contrat de jeune d’une durée de quatre ans, alors qu’il était également pisté par l’AJ Auxerre. Durant la saison 2008-2009, il joue avec l’équipe des moins de 18 ans. En coupe Gambardella, il atteint la demi-finale, joue six matches et marque sept buts. Il intègre le groupe professionnel de l’Olympique lyonnais lors de la saison 2009/2010 et dispute son premier match officiel en Ligue 1 à l’âge de 17 ans et 8 mois, face à l’AJ Auxerre, le 22 août 2009. Trois jours plus tard, il entre en jeu en Ligue des Champions, lors du match de barrages retour, du 25 août 2009, contre Anderlecht, il remplace Lisandro López à la 60e minute. Lors de la 29e journée de Ligue 1, il remplace aussi Lisandro López à la 84e minute de jeu, face à l’Olympique de Marseille. Le 20 août 2011, à l’occasion de la 3e journée de Ligue 1, il est titularisé par Rémi Garde. En janvier 2012, il est prêté pour six mois au FC Bologne sans option d’achat. En Italie comme à Lyon, il joue peu, mais parviens néanmoins à séduire les dirigeants de Parme, club avec lequel il signe, en juin 2012, pour 2,5 où il est souvent titularisé. Il marque son premier but en Série A, le 2 septembre 2012, contre le Chievo Vérone d’un coup de tête qui frappe la barre transversale, lors de la victoire 2-0 de son équipe. Le 5 juillet dernier, il signe un contrat de cinq ans avec l’Inter Milan. En plus d’avoir consenti au départ de son attaquant Antonio Cassano vers Parme, l’Inter devrait débourser 10 millions d’euros pour le rachat de la copropriété de l’ancien Lyonnais. Le sélectionneur Philippe Bergeroo le convainc de rejoindre la sélection de l’équipe de France de football des moins de 17 ans. Il joue avec la France le championnat d’Europe de football des moins de 17 ans en 2009. En juillet 2010, il est appelé en équipe de France, des moins de 18 ans, pour jouer deux matchs amicaux. Dans le premier, contre l’Allemagne, il est titulaire, joue tout le match et marque le seul but tricolore permettant à son équipe d’accrocher le match nul. En août 2012, il est convoqué avec l’équipe d’Algérie de football par Vahid Halilhodzic dans le cadre des éliminatoires de la CAN 2013. Le 21 juin 2013, son agent affirme qu’Ishak Belfodil répondra favorablement à une prochaine convocation. «Belfodil a la volonté de jouer pour l’Algérie. Je crois que c’est maintenant le bon moment pour l’appeler. En tout cas, si Vahid Halilhodzic le convoque, il répondra présent», a affirmé en effet George Atangana au journal français L’Equipe.
R. S.