La 16e journée du championnat de Ligue I, la première de la phase retour, verra le leader, l’USMA, effectuer un déplacement périlleux à Béjaïa pour croiser le fer avec le MOB, alors que son dauphin, l’ES Sétif, accueillera le CRB Aïn Fakroun, dans un match piège pour le champion sortant.
L’ESS (2e, 27 pts), groggy après sa défaite en Super coupe, est appelée à réagir à domicile face au CRBAF, lanterne rouge du championnat (11 pts). Déjà tenue en échec à Sétif, lors de la 15e journée par l’USMA (1-1), l’Entente devra l’emporter face au nouveau promu, qui ne compte pas effectuer le déplacement en victime expiatoire. L’ASO Chlef, avait pu le vérifier à ses dépens, lors de la précédente journée, quand elle avait été accrochée at-home par les gars d’Ain Fakroun (0-0). La vigilance devra être de mise pour les Sétifiens, obligés de réagir devant leur public après la désillusion de la Super coupe. La JS Kabylie (3e, 24 pts), accueillera, dans son antre du 1er novembre, le MCE Eulma (7e, 22 pts), dans un match difficile pour les deux équipes. Les joueurs d’Azzedine Ait Djoudi, battus, avant la trêve hivernale à Tizi-Ouzou, par le CS Constantine (1-2), vont certainement éviter à nouveau de tomber dans leurs travers, une manière de se relancer dans la course pour le titre. Le MCEE, qui reste sur six matches sans défaite, devrait constituer un sérieux client pour la JSK, qui devra se méfier des Eulmis, désormais dirigés par le technicien français, Jules Accorsi. Le MC Alger (6e, 24 pts), qui est allé recharger les batteries en Espagne, recevra la JSM Béjaïa (15e, 13 pts), avec un seul leitmotiv, celui de gagner pour rester collé au peloton de tête. Les Algérois, sous la houlette de l’entraîneur Fouad Bouali, tenteront le tout pour le tout pour décrocher une victoire, qui viendrait effacer leur contre-performance at-home face au MCEE (0-0). Le CR Belouizdad (13e, 15 pts) effectuera un déplacement semé d’embûches à Blida, pour affronter le RC Arbaâ (8e, 20 pts), réputé intraitable dans son jardin de Brakni. Le Chabab, sous la coupe de son nouvel entraîneur, Abdelkader Iaïche, aura à coeur de bien entamer son opération sauvetage, et cela passera inéluctablement par un bon résultat à Blida. Auteur d’une première partie de championnat honorable, le RCA compte bien rester sur sa lancée, mais le CRB ne va par l’entendre de cette oreille. Les deux dernières rencontres au programme de cette journée, CABB Arreridj-CS Constantine et USM Harrach-JS Saoura, seront a priori équilibrées et ouvertes à tous les pronostics.
R. S.