Le MCE Eulma accueillera ce soir (22h30) son voisin de l’ES Sétif, pour le compte de la 2e journée de la phase de poules de la ligue des champions d’Afrique, dans un derby explosif.
Le MCEE et l’ESS qui ont perdu lors de la première journée respectivement à Kharoum face aux soudanais d’El Merrikh (0-2), et à domicile contre l’USM Alger (1-2), n’ont pas le droit à l’erreur ce soir si elles veulent garder encore leurs chances pour la qualification aux demi-finales. En effet, comme l’a si bien déclaré le coach de l’ES Sétif, Kheireddine Madoui, tout autre résultat qu’une victoire, ce soir à l’issue du match compromettrait les chances des deux équipes. Il s’agit, selon lui, d’une rencontre « très difficile » sur le terrain de l’adversaire, entre deux équipes qui se connaissent très bien et qui ne se feront pas de cadeau.
La rencontre de ce soir représente « un virage déjà crucial pour les deux formations », ajoute le jeune entraîneur sétifien tout en se montrant, malgré tout, confiant d’autant que, selon lui, l’équipe est « fin prête » et s’attachera à faire valoir son expérience. A propos de l’effectif qui sera aligné ce soir au stade Messaoud-Zeghar, le coach sétifien, sans dévoiler ses cartes, annonce d’emblée que la nouvelle recrue Djamel Benlamri ne disputera pas cette rencontre dès lors que sa préparation avec le groupe est, selon lui, « insuffisante ». Madoui n’est pas certain, non plus, d’aligner Eudes Dagoulou pour, également, une question de préparation, le joueur centrafricain ayant rejoint ses camarades avec un retard de près d’un mois. S’agissant des éléments non concernés par le match de samedi, Madoui cite notamment Mourad Delhoum, en délicatesse avec son genou. En revanche, l’entraîneur de l’Entente ne désespère pas d’aligner les nouvelles recrues Farès Hachi et Ryad Keniche, pour peu que les démarches entreprises par l’administration pour les qualifier aboutissent. Walid Chenine, lui, est qualifié et apte à disputer la rencontre.
De son côté , l’entraîneur du MCEE, Cherif Hadjar, estime que son équipe est « prête à relever le défi devant une équipe, certes, plus aguerrie, ayant l’expérience des joutes continentales », mais qui reste, selon lui, « prenable lorsqu’elle évolue loin de ses bases ». Hadjar considère aussi que « quoi qu’il en soit, au stade actuel de la compétition, les quatre équipes du groupe B gardent toutes leurs chances ». Une donne qui lui fait dire que son équipe « se surpassera » devant ses supporters car elle se trouve « au seuil d’une qualification historique pour les demi-finales de la ligue des champions ». L’équipe, ajoute Hadjar, est aujourd’hui prête et pourra compter sur l’ensemble de son effectif, à l’exception de Nassim Oussalah, avec, notamment, l’obtention d’une licence africaine pour les nouvelles recrues, en l’occurrence les attaquants Ibrahim Si Amar et Imad Brahmia. Des éléments qui, associés aux talentueux Brahim Chenihi et Walid Derardja, pourraient donner une fière allure à l’équipe, même si le « clash » annoncé entre le MCEE et l’équipe tunisienne du Club Africain à propos du transfert de Chenihi risque de perturber le joueur. De son côté le capitaine d’équipe, Nacer Hammami, ne doute pas de la capacité de l’équipe eulmie à venir à bout du champion d’Afrique. « Les nouveaux joueurs se sont parfaitement fondus dans le groupe et nous sentons prêts pour la confrontation de samedi, même si nous savons que la rencontre sera très difficile », ajoute le milieu de terrain du Mouloudia.
R. S